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２００８年０５月０９日 更新

こみ上げる疲労と怒り！カブス・福留３３試合目で初の会見拒否

　【シンシナティ（米オハイオ州）７日（日本時間８日）】カブスの福留孝介外野手（３１）＝写真（ＡＰ）＝が、レッズ戦に「５番・右翼」で先発出場し、４打数１安打。第４打席の遊撃内野安打で連続無安打をメジャー自己ワーストの１６打席で止めたものの、試合後はメジャー初の会見拒否。チームも０−９で敗れた。

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　初めてのことだった。試合後は常に取材に応じてきた福留が、ロッカールームで無言を貫いた。球団の荒木龍史広報（３２）に「きょうは特に何もないです」とのコメントを託して引き揚げた。メジャー３３試合目で初の“会見拒否”だ。

　八回の最終打席で４試合、１７打席ぶりとなる遊撃内野安打を放ったものの、この遠征６試合は２３打数４安打（打率．１７４）。５月１日に．３５３あった打率も．３２０まで落ちた。数字だけではなく、「中日時代からの技術的なもの（問題）」と改善されない現状へのいらだちも重なり、ふがいない成績に怒りがこみ上げた。

　遠征に持参した９本のバットがどれも手になじまないと漏らす。手にむくみがあるのか、太く感じるという。開幕から打線を支えてきた“３１歳の新人”に疲れが出ているのかもしれない。

　前日６日には「人間ですから（安打が）出るときもあれば、出ないときもある」と話していた福留。試合後はシカゴに移動。ホームで打率．４４８を記録する好打者が、９日（日本時間１０日）のダイヤモンドバックス戦から“自分のスイング”を取り戻す。