２００８年０４月２５日 更新
カブスが１００００勝！福留「節目に居合わせたのは幸せ」
二回に右翼線三塁打を放ち、三塁に滑り込む福留
カブスの通算１万勝を喜ぶファン（共同）
【デンバー（米コロラド州）２３日（日本時間２４日）】カブスの福留孝介外野手（３０）が２３日、ロッキーズ戦に「５番・右翼」で出場し４打数１安打。二回に右翼線三塁打で出塁し、先制のホームを踏んだ。チームは延長十回の末に７ー６で勝ち、今季最多の６連勝。大リーグ史上２球団目の通算１万勝に到達した。
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敵地クアーズ・フィールドの標高は約１６００メートル。両軍無得点の二回一死から福留が、右翼線へ三塁打を放った。初めての高地での全力疾走に「息切れしました。しんどかった。連続出塁？ 意識していなかった。選手は、そういうことは気にしないもの」
酸素の薄さを実感するメジャー２本目の三塁打で、３試合にまたがる連続出塁を８打席、連続安打を６打数に伸ばした。続くマーク・デローサ内野手（３３）の中犠飛で先制のホームも踏んだ。
前日のメッツ戦（シカゴ）では一塁から一気に生還。打撃だけでなく、走塁でも評価は急上昇。マイク・クエード三塁ベースコーチ（５１）は「スピードだけじゃない。ベースを回るときにムダがないし、判断もいい。自分の仕事を楽にしてくれている」と絶賛する。
第２打席の中飛で連続記録は途絶えたが、チームは延長十回に勝ち越し、６連勝で通算１万勝に到達した。大リーグではジャイアンツに次いで２球団目。１８７６年から積み重ねられた歴史的な大台だ。
「節目に居合わせたのは幸せです。連続出塁がストップ？ いい感触の打球が正面にいった。しようがない」と福留。そのバットと足から、今後いくつもの白星が生み出されそうだ。
