２００８年０４月２４日 更新
カブス・福留が７打席連続出塁！出塁率．４７７でリーグ３位
四回には一塁から長駆ホームインし俊足ぶりも披露した福留（ＡＰ）
【シカゴ（米イリノイ州）２２日（日本時間２３日）】カブス・福留孝介外野手（３０）がメッツ戦に「５番・右翼」で出場して３打数３安打２四球。前日からの連続出塁を７打席に伸ばして２得点を挙げ、５連勝の原動力になった。出塁率はナ・リーグ３位、打率も同８位に浮上。ナイター翌日に早朝から米国最大のスポーツ誌『スポーツ・イラストレーテッド』の撮影があったが、まったく影響はなかった。
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痛烈なライナーが、茶色いツタに覆われた本拠地の中堅フェンスを直撃した。福留が七回無死一塁で中越え二塁打。地元ラジオ局の実況アナウンサーが「あと少しで本塁打だった」と悔しがるほどの当たりだった。
「きょうはよかった方じゃないですか。１打席目の初球を空振りしたときに、ちょっと今までと違う感じがあった。乗っていける？ あしたの朝起きて、この感触がなくなっていなければね」
福留自身は淡々としているが、数字は驚異的だ。
今季３度目の３安打と２四球で、前日の第３打席から７打席連続出塁。出塁率．４７７はナ・リーグ３位で、打率．３５７（同８位）はデレク・リー内野手（３２）を抜いてチーム１位となった。打撃だけでなく四回にはロニー・セデーニョ内野手（２５）の右翼線二塁打で、一塁から一気に先制のホームを陥れる俊足も披露した。
睡眠不足の影響はまったくなかった。ナイター明けのデーゲームだったこの日、福留は午前８時にはスーツ姿でバットを持ち観客席に立っていた。米国最大のスポーツ誌『スポーツ・イラストレーテッド』の撮影。まだ表紙になるかは未定だというが、同誌は好調なバットに興味を示すように、福留が自前の重量計でバットの重さをチェックする姿も撮られた。
「寝不足？ いえ、いつも球場には早く来ていますから。スポイラの表紙になると不振に陥るジンクス？ 周りの人が言っているだけでボクには関係ありません」という福留に引っ張られ、カ軍は今季２度目の５連勝。開幕２０試合で１４勝６敗は７５年以来という勢いで、１００年ぶりの世界一へ突き進む。
★福留が地元紙で新人王候補！ライバルは同僚のソト
メッツ投手陣は、福留に２試合で計５５球投げさせられ、７打数５安打と打ち込まれた。「マツイ（松井秀）とイチローを連想させるスタイルだと思うが、もっと見てから判断したい」とウィリー・ランドルフ監督（５３）は話していたが、強烈な印象を与えられる結果に。シカゴの地元紙上では早くも福留と同僚のジョバニー・ソト捕手（２５）が新人王を争う、という記事も掲載された。
◆カ軍のルー・ピネラ監督（６４）
「福留は中軸打者としてプロの打撃をしている。すべての面で勝利に貢献している」