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２００８年０４月１７日 更新

ジャッキー・ロビンソン・デー実施　蘇った背番号「４２」

　【ロサンゼルス１５日（日本時間１６日）】米大リーグ各球団は１５日、「ジャッキー・ロビンソン・デー」を実施した。「人種の壁」を破った黒人初の大リーガーは６１年前の４月１５日にドジャースでデビュー。この日のド軍−パイレーツ戦では、両軍の全選手がロビンソンの背番号「４２」のユニホームを着用した。

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　ロビンソン＝写真上（ＡＰ）＝が黒人大リーガーとしてデビューしてから６１年。ドジャースタジアムに背番号「４２」がズラリと並んだ。

　「みんなが着けて４２番効果があったようだ。チームにも、いいゲームだった。ロビンソンは確かな足跡を残したと思う」

　背番号「６」ではなく「４２」を着用し、１１−２で大勝したド軍のジョー・トーリ監督（６７）も会心の笑みだ。大リーグでは、この２球団を含む９球団で全選手、残りの球団を合わせると３３０人以上が「４２」のユニホームでプレーした。

　中でもロビンソンの古巣・ド軍は特別。１４歳以下のファンには背番号「４２」のＴシャツが配られ、セレモニーでは現役時代のプレーが流された。始球式にはめいのキャシー・ロビンソン・ヤングさんが登場。試合前の国歌は、昨年グラミー賞を受賞したチャカ・カーンが斉唱した。

　トーリ監督は７歳のとき、ロビンソンと対面し、握手をした思い出がある。「とても特別な選手だった」。元ブレーブスの兄・フランクの試合を観戦した際、白人用と黒人用に隔てられている水飲み場を見て人種差別の存在を知ったという。

　「カージナルス監督時代は、メンバー表を書くと『きょうは白人がいない』といわれたこともあった」と同監督。６１年の歳月が流れ、人種問題を気にせずに試合ができる喜びをかみしめていた。