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２００８年０４月０２日 更新

３９歳再び輝く！藪、９１４日ぶりメジャー登板で１回０封

　【ロサンゼルス３月３１日（日本時間４月１日）】３年ぶりにメジャー昇格を果たしたジャイアンツの藪恵壹投手（３９）が、ドジャースとの開幕戦で七回から３番手で登板。１安打を許したものの１回無失点で切り抜けた。試合はド軍が５−０で勝った。

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　思いきりグラウンドに飛び出した。３年ぶりのメジャー登板。０−５の七回、藪が右翼のブルペンからダッシュでマウンドへ向かった。

　一死から左前打を許したが、２００５年にナ・リーグの本塁打＆打点の２冠を獲得した強打者、アンドルー・ジョーンズ外野手（３０）をスライダーで遊ゴロ併殺に仕留めて３人で切り抜けた。

　「五回くらいから早く出してくれないかなと思っていた。感慨？　ないです。目の前の打者を抑えることだけに集中した。最後はスライダーでうまく引っかけさせた」

　２００５年９月２９日以来、実に９１４日ぶりとなるメジャーのマウンド。「やめようと思ったことは何度もある。何とかここに戻るためにやってきた。いい感じで投げられた」と感慨深そうに振り返った。

　０５年にアスレチックスでデビューしたが、０６年にロッキーズ傘下の３Ａを解雇され、メキシコでプレーした。昨年は所属先が決まらず、浪人生活を過ごした。メキシコ時代は移動に１５時間かかることもあった。

　練習相手のいなかった昨年は公園で１人、ネットに向かって投げ込んだ。通行人にけげんな顔をされたことも１度や２度ではない。

　苦労を重ね、見事にマイナー契約からはい上がった３９歳は「キャンプからずっと緊張感を持ってやってきたのでこれからも続けたい。先は長い。打者１人、１球を大事にしたい」と前を見つめた。