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２００８年０４月０２日 更新

雨らめしい開幕戦順延…ヤ軍・松井秀、試練の２０連戦が決定

　【ニューヨーク３月３１日（日本時間４月１日）】ヤンキースの松井秀喜外野手（３３）が「８番・ＤＨ」で出場する予定だったブルージェイズとの本拠地開幕戦は雨天中止となった。休養日だった１日（同２日）に順延されたため、２０日（同２１日）のオリオールズ戦（ボルティモア）まで“開幕”からの２０連戦が決定。右ひざ手術明けのシーズンを迎えるゴジラに試練が訪れた。

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　中止決定から１時間。松井秀が球場の外に出ると雨はあがっていた。ファンに手を振り、新妻の待つ自宅に戻ったが、笑ってばかりいられない。この順延で開幕からいきなりの２０連戦となった。

　「開幕してすぐだし、体力はある。シーズン終盤の連戦とは違い問題はないと思いますよ」

　昨年までの５シーズンで、開幕からの連戦は２００３年と０６年の「３」が最長。２０連戦は史上最長の試練だ。

　右ひざ手術明けで連戦は負担が大きいところにきて、２０試合中１１試合が遠征。愛妻の援助が思うように受けられず、新婚効果も薄れてしまう。２月１３日の渡米以来、唯一の休養日のはずだった３月２６日も挙式を敢行し、休めなかった。

　「デジャブが起きればいいですね」

　メジャー１年目の０３年、本拠地開幕予定が雪のため１日順延された試合で１号満塁弾を放った。雪と雨の違いはあるが状況は酷似している。「８番・ＤＨ」で出場する仕切り直しの開幕戦。５年前の歓喜を再現する。