松坂復肩９勝…５０勝両リーグ一番乗り

　【ヒューストン（米テキサス州）２７日（日本時間２８日）】レッドソックスの松坂大輔投手（２７）がアストロズ戦に先発し、５回２安打無失点と好投。６−１の勝利に貢献し、右肩の張りから復帰２戦目で５月２２日（同２３日）のロイヤルズ戦以来の９勝目（１敗）を挙げた。レ軍はメジャー全体で５０勝一番乗りを果たした。

• 試合結果へ

　予期せぬ“通達”だった。六回のマウンドへ向かおうとした怪物を、テリー・フランコナ監督（４９）が呼び止める。交代だ。「え、もう！？」。松坂はキョロキョロと周囲を見渡しながら、ベンチの奥に下がった。

　「六回（表）に打順がきたら代打だと思ったけど、回ってこなかったのでマウンドに行こうとしたら監督に『お疲れ』って…。まだまだ、いけると思った」

　復帰２戦目のこの日、前回登板でメジャー最短となる１回０／３、７失点ＫＯされた松坂とは“別人”だった。一回に直球とスライダーの組み立てで３者連続三振。唯一のピンチだった五回二死満塁は、デービッド・ニューハン内野手（３４）を遊飛に打ち取り、右手でグラブをバチーンとたたいてガッツポーズだ。

　打撃はイチローからもらったバットで２三振だったが、本業で５回２安打無失点、４奪三振の８７球。右肩の張りでＤＬ（故障者リスト）入り。復帰２戦目という状況を考慮した首脳陣が「８５球」をメドにしていたため、５回で降板となった。

　離脱期間中、投げ込んで調整したい松坂に対し、疲労を心配するチームが投球練習を制限。その結果、肩の仕上がり不足で前回の惨劇を招いた。今回は“松坂流”が容認され、中５日の間、今季最多の８６球のブルペン投球に加え、３度の遠投。ヒューストン入りした２６日の移動日も、宿舎近郊の高校のグラウンドを借りて遠投を敢行した。

　ＭＡＸは９４マイル（約１５１キロ）をマーク。自己流調整の必要性を分からせた意義ある“復肩”だ。「迷惑をかけた分、取り返していきたい」。レギュラーシーズンの折り返しとなる８２試合目で快投をみせた怪物。次回登板は７月２日（日本時間３日午前８時１０分試合開始）、敵地でレイズとの首位攻防戦のマウンドにあがる。