２００７年０７月１１日 更新
“３２番目の男”レッドソックス・岡島、ボンズとの再戦熱望
岡島はボンズ（左）に肩を叩かれ大興奮（ＡＰ）
【サンフランシスコ９日（日本時間１０日）】大リーグの第７８回オールスター戦が１０日（同１１日）、当地のＡＴ＆Ｔパークで開催される。レッドソックス・岡島秀樹投手（３１）は前日会見で初球宴の抱負を語った。
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岡島は、ボンズとのツーショット写真に大喜び。イチローとも、左中間で１０分近く談笑した。
「テレビでは見ていたけど、その場に立てるとは思っていなかった。いろんな方とお会いできて、うれしかったです」
前夜、遠征先（デトロイト）から球団オーナー所有のジェット機で移動した。上空では、抑えのジョナサン・パペルボン投手（２６）が用意したシャンパンで乾杯。直後、球宴選出を実感できた。
燃える材料がある。巨人時代からの師匠で、パイレーツの桑田真澄投手（３９）がテレビ局のゲスト出演で試合観戦。晴れ姿を見せるには、絶好のチャンスだ。
「（登板機会があれば）しっかり、いいところを見せたいなと思います」
第１投目は伝家の宝刀を抜く。「走者がいなければ（親指と人さし指でＯＫの形を作って握る）オーキドーキを投げたい」。その球こそ、桑田からアドバイスを受けて磨き上げたチェンジアップだ。
本塁打キングとの再戦にも意気込んだ。６月１６日のジ軍戦で、ボンズから見逃し三振を奪った。この一戦で、勝ったリーグがワールドシリーズの開幕権を得るため、強打者を封じたい。
最初は「打たれた方が目立つかな」とおどけたが「重要な試合。打たれたら申し訳ないから、しっかり投げたい」。３２番目の男が力投を誓った。