２００７年０７月１１日 更新
イチロー自賛！７年連続球宴出場に「ちょっとどう？」
打撃練習を行うイチローをファンが大歓声で迎えた（ロイター）
【サンフランシスコ９日（日本時間１０日）】大リーグの第７８回オールスター戦が１０日（同１１日）、当地のＡＴ＆Ｔパークで開催される。７年連続出場のマリナーズ・イチロー外野手（３３）は「１番・中堅」で先発。
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白いネクタイにジャケット姿のイチローが、誇らしげに、そして雄弁に語った。
「パンチョさん（伊東一雄＝元パ・リーグ広報部長）が生きておられたら、大喜びでしたでしょうね。この７年で着実に日本の野球は前に進んでいるという実感はある」
０３年のイチロー、長谷川（ともにマリナーズ）、松井秀（ヤンキース）以来となる日本人３選手の出場。日本人選手のレベルが野球大国に認められつつある現実は、イチローに充足感を与えつつあるようだ。
マ軍入団以来、７年連続球宴出場という偉業は、イチロー自身の中でも大きな意味を持っていた。オリックス時代にも球宴に７年連続出場を果たしており「日本と同じ数字になるけど、この事実は厳しい目を持っている人たちに『ちょっと、どう？』って言いたくなるような数字ですよね」と胸を張る。日本時代に引けを取らぬ人気、名声を得たことに納得しているようだった。
会見後の打撃練習でイチローの名前がコールされると大歓声が起こった。ジャイアンツのバリー・ボンズ外野手（４２）やレッドソックスのマニー・ラミレス外野手（３５）、ジ軍の名監督だったダスティー・ベイカー氏らと談笑。すっかりとメジャーの顔として、風格を漂わせていた。
「オールスターとは？ オールスターですね。その解釈は人それぞれのセンスですね」
「１番・中堅」の定位置でのスタメン出場は決まっている。球宴は過去６年間で１５打数３安打２打点。喜びに満ちた今年こそ“らしさ”全開で、才能を爆発させる。
■伊東一雄（いとう・かずお）
１９３４（昭和９）年４月７日、東京・下谷生まれ。中学時代から米大リーグに興味を持ち、５４年にパ・リ ーグ入局。メジャーの豊富な知識を買われ日米球界の橋渡し役として活動。パ・リーグ広報部長時代にはドラフ ト会議の名司会役を務め、９２年退局後はフジサンケイグループ解説者として活躍。０２年死去（享年６８）。 元サンケイスポーツ専属評論家。
★イチローに聞く
−−サンフランシスコという街については
「ここはボンズさんの街ですから。新庄さんもいましたね。ボクの中ではボンズさんの街です」
−−昨年のＷＢＣで日本が優勝し、今年は日本人が３人選出されたが
「しゃくに障るけど、日本が一番かというと、そうでもない。そうなっていきたい」
−−斎藤と対戦したいか
「ベタな質問ですね。したくないわけないですよね」
−−岡島は「イチローさんと話したい」と言っている
「ボクは最初は話したい、という価値観はなかった。そこにいられるだけで（充実していた）。ずいぶんと余裕ですね、岡島は」
−−（米メディアの質問で）ＦＡしたらニューヨークも注目するが
「世界中のどこかにいます」
■ＭＬＢ球宴アラカルト
★対戦成績 ナ・リーグ４０勝、ア・リーグ３５勝、引き分け２。アは９７年以降０２年の引き分けを挟んで９連勝中。最多連勝はナが７２−８２年に記録した１１連勝で、９連勝はこれに次ぐ。
★最多出場 Ｓ・ミュージアル、Ｗ・メイズ、Ｈ・アーロンの２４試合。メイズは通算２３安打も球宴最多。
★最多登板 Ｒ・クレメンスの１０試合。通算最多勝利はＬ・ゴメスの３勝。
★イチロー 通算６試合で１５打数３安打、打率．２００。盗塁は１つ、通算２盗塁以上は過去１４人だけ。
★２番・ボンズ 球宴では１度、９３年に「２番・左翼」で先発出場（３打数２安打）。レギュラーシーズンの２番スタメンは、パイレーツ時代の８７年６月６日が最後。
◆ナ・リーグ奪三振１位で初めて先発に選ばれたジェイク・ピービ投手（２６）＝パドレス
「（球宴で３度先発している同僚の）マダックスから助言されたよ。“先発じゃないなら行くな”とね（笑） 。どんなに大きな栄誉で、楽しいかを話してもらった」
◆ア・リーグのジム・リーランド監督（６２）＝タイガース
「昨季も接戦だったのを思い出してほしい。（９連勝中の）ア・リーグの方が力が上だとは思っていない。先発は最近のデータを集めて（ハレンに）決めたが、本拠地に近いのを考慮していないと言えばウソになる」
◆ナ・リーグのトニー・ラルーサ監督（６２）＝カージナルス
「２番は相手投手にダメージを与えられる重要な打順。ボンズには昨日まで対戦していたセントルイスで昔の選手の例を挙げながら理由を説明した。少しでも早く相手投手やア・リーグに重圧をかけたい」
◆ア・リーグ防御率１位で先発に初指名されたダン・ハレン投手（２６）＝アスレチックス
「本拠地（オークランド）の近くで先発できて光栄。（打順が）２番のボンズより前にレイエスを出さないようにしたい。ボンズには１本塁打されているが、０−３からの甘い球だった。同じ失敗はしない」