ＭＬＢバックナンバー

サンスポ.COMトップ > ＭＬＢ > ＭＬＢオールスターゲーム > ２００７ > ニュース

２００７年０７月０７日 更新

岡島が球宴『当選』！試合中の発表に本拠地ファン総立ち

　【ボストン５日（日本時間６日）】レッドソックスの岡島秀樹投手（３１）が、インターネット投票による球宴のア・リーグ“３２番目の男”に選出された。日本出身新人の球宴出場は９５年の野茂、０１年のイチロー、０３年の松井秀に次ぐ４人目の快挙。サンフランシスコで１０日（同１１日）に行われる夢舞台で登板する。なおナ・リーグはパドレスのクリス・ヤング投手（２８）が選ばれた。

◇

　降りしきる雨を吹き飛ばす大歓声と拍手が起きた。六回のレ軍の攻撃前、フェンウェイ・パークの電光掲示板に「コングラチュレーション！」のメッセージとともに、ブルペン待機中の岡島の姿が映し出された。

　「本当に、うれしかったですよ」。サプライズな祝福に心から感謝した岡島。スタンド、ブルペン、一塁ベンチ前に勢ぞろいした仲間たち…すべての人に頭を下げた。

　「アメリカのファン、日本のファン、レッドソックスのスタッフ、監督、コーチ、選手の皆さん、本当に心から感謝します。皆さんの支えがあって、夢の舞台に選ばれました」

　球宴メンバー発表でア・リーグの“３２番目の男”の候補５選手に選出されたのが７月１日。５日間のインターネット投票で、ア・ナ両リーグへの総投票数約２３００万票のうち約４４０万票を集めてアの当選を果たした。入団当初から同僚の松坂大輔投手（２６）の陰に隠れてきた男が、その“１億ドルの男”をしのいで、輝かしい舞台へ立つことになった。

　この栄誉に、もっとも驚いているのが岡島本人だ。日本ハムで、昨年のシーズン中にＦＡ権を取得。「１番最初にボクを必要としてくれた。ボクのことを見ていて、中継ぎの戦力として評価してくれた」という理由でレ軍移籍を決めた。メジャーへのあこがれなどなく、スター選手も知らずに米球界へ飛び込んだのに“オールスター”に選ばれるなんて…。

　春季キャンプでは周囲から「松坂のキャッチボール相手」としか認識されず、テリー・フランコナ監督（６６）の戦力構想にも入っていなかった。それでも、朝の散歩から夜のシャドーピッチングまで地道な努力を続け、シーズンに入るとレ軍不動のセットアッパーに。３８試合で２勝４Ｓ、防御率０．８８は文句のない数字だ。

　そんな岡島の選出を、松坂も自分のことのように喜んだ。「クラブハウスは異様な盛り上がりでした。オールスターでも“オカジマ・チェンジ”を投げてほしいですね」自らインターネットで岡島に投票し、夫人の倫世さんにも勧めた松坂。「来年は一緒に出られるように頑張ります」と新たな刺激にもしていた。

　「球宴での初球？　チェンジアップですかね」。メジャーで会得した決め球を第１球に決めた陰のヒーロー。大舞台で真の英雄になる。

★快投支える家族パワー

　岡島を支えているのは、やはり家族の存在だ。春季キャンプとオープン戦では単身生活だった岡島を、夫人の由佳さん（３１）はパソコンを経由したテレビ電話で激励。４月以降は家族そろっての生活でバックアップしている。奥さんは自宅で手料理を振る舞い、３歳の長男ともうすぐ２歳になる長女もパパの“ビタミン”に。「寝ていると、子供が体に乗ってきて“人間ジャングルジム”になってますよ」と話す岡島の何よりのリラックスタイムとなっている。

３２番目の男・ア・リーグ最終順位
順	選　　手	齢	所　　属
１	岡島　秀樹	３１	レッドソックス
２	Ｊ・ボンダーマン	２４	タイガース
３	Ｐ・ニシェック	２６	ツインズ
４	Ｋ・エスコバル	３１	エンゼルス
５	Ｒ・ハラデー	３０	ブルージェイズ

ＭＬＢ球宴・日本人出場選手
年度	選　手　（　所　属　）
１９９５	野茂　英雄（ドジャース）
２００１	佐々木主浩（マリナーズ）
	イチロー　（マリナーズ）
０２	佐々木主浩（マリナーズ）
	イチロー　（マリナーズ）
０３	長谷川滋利（マリナーズ）
	イチロー　（マリナーズ）
	松井　秀喜（ヤンキース）
０４	イチロー　（マリナーズ）
	松井　秀喜（ヤンキース）
０５	イチロー　（マリナーズ）
０６	イチロー　（マリナーズ）
０７	イチロー　（マリナーズ）
	斎藤　　隆（ドジャース）
	岡島　秀樹（レッドソックス）
【注】所属は当時。 ０７年は出場予定