イチロー、３安打固め打ちで６年連続の球宴出場祝う！
２年ぶりに指定席“ファン投票選出”で球宴出場を決めたイチロー。王ジャパンの一員として、世界一のプレーを披露する（共同）
【シアトル２日（日本時間３日）＝サンケイスポーツ特電】マリナーズ・イチロー外野手（３２）が２年ぶりのファン選出で、６年連続６度目のオールスター戦（１１日・ピッツバーグ）出場を決めた。『１番・右翼』で先発したロッキーズ戦では２試合連続となる６号ソロを含む３安打と活躍。勢いづいたイチローが、球宴の大舞台でも再び“日の丸”を背負って躍動する。
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３安打の固め打ち。イチローが球宴出場をハデに祝った。
４打席目に投前内野安打で出塁すると、５打席目の九回一死では、カウント１−３にベンチから出た「打ってもいい」のサインに右中間を真っ二つ。今季６本目の三塁打を記録した。そして、２点を追う延長十一回の６打席目。直球一本に絞って、右翼へ２試合連続となる６号ソロを放った。
「打っていいということは、狙えということでしょ。チームとしてやってほしいわけだし、僕もできないわけじゃない。だからそうしただけ」。試合終盤の３連打をサラリと振り返った。
試合は惜しくも１点及ばなかったが、存在感を見せつけるには十分だった。６年連続６度目の球宴出場。それも２年ぶり５度目のファン投票による選出。ファン選出の栄誉であるオールスター先発出場の“指定席”を取り戻した。
「取り戻した、とは思わない。そんなものはぼくが（前から）取っている、と思っている」。選手間投票でも再びリーグ外野手部門１位へ。「それは、ものすごくうれしいです」と正直に喜びを表した。６年連続で真夏の球宴に招かれるのはイチロー以外ではロドリゲス（ヤンキース）とラミレス（レッドソックス）だけだ。
日本人でただ１人の選出。特に今年はシーズン直前に、ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で王ジャパンの支柱として世界一になった誇りを懸けて、どうしても出たかった。
「（ＷＢＣで）世界一になったチームから出るべきだと思う。その意味で、やっぱり今年は何としても出たい、という気があった」
夢舞台に燃える気持ちはＷＢＣの時と変わらない。世界のイチローが心の中で再び“日の丸”を背負って夢舞台に臨む。
★守備では無念の迷い
本塁打が出たが、イチローにとっては悔やまれる敗戦となった。２−２の延長十一回二死二塁。イチローと中堅のジェレミー・リード外野手（２５）が一瞬判断に迷い、結局飛び込んだリードが捕れずに勝ち越された。しかも、リードはこのプレーで右手の親指を骨折してしまった。「２人とも迷ったし、２人とも行けた」とイチローは残念そうに説明した。
★「現場投票」１位
ファン投票ではラミレス、ゲレロに次いで３位だったが、選手、監督、コーチによる投票ではア・リーグの外野手でイチローがトップだった。イチローは０１年から３年連続ファン投票で両リーグ最多得票を獲得し、０４年は３位。昨年は４位だったが、選手投票上位で選ばれた。
★ツインズ・モウアーは初出場
打率．３９２をマークし、イチローを抑えて打率争いでトップを走るジョー・モウアー捕手（２３）が、選手間投票で球宴初出場を果たした。「夢に描いていた球宴。今後も選出されるように努力したい」。同一チームとなるイチローとの“安打製造機”争いも見ものだ。
（ミネアポリス）
■球宴選抜方法
オールスター出場選手はア、ナ両リーグから各３２人。指名打者制を用いないナの本拠地で開催される今回の選出方法は（１）ファン投票で先発出場の野手（捕手を含む）が決定（８人）（２）選手、監督、コーチによる投票の上位選手と監督、大リーグ機構による推薦選手（投手、野手合わせて２３人）（３）「３２番目の男」として５人の候補から１人をＭＬＢ公式ホームページでの最終投票で選び６日に発表−となっている。先発投手は後日発表される。