２００８年０５月０５日 更新
【天皇賞・春】アタマ差も完勝！ジュピタに２年遅れの春
メイショウサムソン（奥）の追撃をアタマ差しのいだアドマイヤジュピタ。ＧＩ初挑戦Ｖで国内最強をアピール
第１３７回天皇賞・春（４日、京都１１Ｒ、ＧＩ、４歳上オープン国際、定量、芝・外３２００メートル、１着本賞金１億３２００万円＝出走１４頭）遅れてきた大器が古馬の頂点に立った。第１３７回天皇賞は岩田康誠騎乗で３番人気のアドマイヤジュピタがＧＩ初挑戦でＶ。２着メイショウサムソンの追撃をアタマ差振り切って７勝目を挙げた。３分１５秒１（良）。ジュピタはこれから夏休みに入り、秋にメルボルンＣへ向かう。
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激しい追撃を振り切って飛び込んだ歓喜のゴール。着差はアタマだが、実力の差は歴然としていた。ＧＩ初挑戦Ｖの快挙で、アドマイヤジュピタが古馬の頂点を極めた。
「アイター！ やってしまったな〜、と思いました。２、３番手に行く予定だったのに…」
殊勲の岩田康誠騎手は苦笑いで発馬を振り返った。最後入れの１４番枠にもかかわらず、大きく出遅れ。「歓声が聞こえてきました。“オレやな。何で出遅れてんねん”って」。だが、その記憶が鮮明に残るほど冷静だった。「腹をくくろう」。気持ちを切り替え、瞬発力を生かす策に賭けた。
道中で目の前にいたのは昨年の覇者メイショウサムソン。絶好の目標だった。４コーナーで仕掛ける相手を見ながら、手応え良く進出。ＧＯサインに鋭く反応して、一瞬で抜け出した。しかし、ソラを使う悪癖が出て、徐々に差を詰められる。懸命に追う岩田。最後にひと伸びしたところが、栄光のゴールだった。
「何と言ったか覚えていませんが、声が出ました。最後はヒヤッとしましたが、並んだら負けないと思っていたんです」
感激の面持ちなのは悲願のＧＩ初Ｖを成し遂げた友道康夫調教師。しかし、競り合いの強さに対する自信は、興奮の中でも揺るぎなかった。
３歳春。ダービーの有力馬に挙げられながら骨折（右後肢飛節）に見舞われた。「今でもあの日は鮮明に覚えています」と友道師は表情をゆがめる。約１年５カ月の長期休養から戻ってきた時、体は４０キロも増えていた。だが、この回り道が成長を促したのも事実だ。最下級条件の復帰からわずか約９カ月。スタッフ一丸の努力で、想像を超える出世を遂げた。
ＧＩ馬になったジュピタは、早くも夏休みに入る。メルボルンＣの優先権を得て、豪州遠征の公算が大きくなったからだ。０６年にデルタブルースでこのレースを勝った岩田は、豪州で最も有名な日本人騎手でもある。
「まだまだこれからの馬。もっと成長して、もっと走るジュピタを見せられると思います」
岩田はさらなる成長を予言する。混戦を断ち切る快勝で王座に就いたアドマイヤジュピタが、岩田とともに世界へと羽ばたいていく。
（黒田栄一郎）
■アドマイヤジュピタ
父フレンチデピュティ、母ジェイズジュエリー、母の父リアルシャダイ。栗毛の牡５歳。栗東・友道康夫厩舎所属。北海道早来町（現安平町）・ノーザンファームの生産馬で、馬主は近藤利一氏。戦績１３戦７勝。獲得賞金３億２６５７万９０００円。重賞は０７年ＧＩＩアルゼンチン共和国杯、０８年ＧＩＩ阪神大賞典に続き３勝目。ＧＩ天皇賞（春）は友道康夫調教師、岩田康誠騎手とも初勝利。
盾初制覇で感激いっぱいの近藤利一オーナー（左）と抱き合って喜びを表す岩田康騎手。右はオーナー夫人の英子さん（撮影・金子貞夫）
★悲願成就の近藤オーナー「盾はずっしり重かったよ」
“４本の矢”はやはり強かった。４頭を出走させたアドマイヤ軍団の中で、最も高い支持（３番人気）を集めたジュピタが、メイショウサムソンを振り切って優勝した。「（天皇賞）盾はずっしり重かったよ」。近藤利一オーナー（６５）にとって、天皇賞優勝は日本ダービー以上の重みがあった。友道調教師と抱き合い、悲願達成に目を潤ませていた。「秋はモナークといっしょにメルボルンＣに行くつもり。春はコマンド（日本ダービー）と、オーラ（宝塚記念）に夢を託すよ」。今年、すでに重賞８勝というアドマイヤ軍団の勢いは止まりそうにない。
★１１・４豪メルボルンＣ出走前向き
ＪＲＡは４日、天皇賞・春の勝ち馬にオーストラリア最大のレースであるメルボルンＣ（豪州・フレミントン競馬場、ＧＩ、芝３２００メートル）への優先出走権が与えられることを発表した。すでに、ＪＲＡでは前年のメルボルンＣ勝ち馬を天皇賞・春に招待することを発表しているが、日豪両国のステイヤーの交流を深める目的。この日、ヴィクトリアレーシングクラブＣＥＯのデール・モンテース氏が京都競馬場に来場しており、「ＪＲＡとともにステイヤーの競走を世界に向けてプロモートできることをうれしく思う。日本の優れたステイヤーが天皇賞と０８年のメルボルンＣ（１１月４日）において競い合い、その能力を発揮されることを楽しみにしている」とコメントした。勝ったアドマイヤジュピタは、さっそくこの優先権を得たことになる。
■アラカルト
◆長距離王・岩田康 これまでに岩田康騎手が勝った芝のＧＩは２２００メートルの０７年宝塚記念が最短。他は０７年ジャパンＣ（２４００メートル）、０４年菊花賞（３０００メートル）、０８年天皇賞・春、０６年メルボルンＣ（ともに３２００メートル）で、５勝の平均距離は何と２８００メートルになる。
◆アドマイヤ勢 天皇賞の同馬主４頭出走は、昨春の（有）サンデーレーシング以来で、ＧＩでは７度目だが、個人馬主としては初。勝利も今回が初。また、アドマイヤの近藤利一オーナーは、今年の重賞が８勝目で、（有）社台レースホースと並んだ。
◆関西馬 アドマイヤジュピタの勝利により関西馬が４連勝。１〜３着独占も４年連続。
◆阪神大賞典 阪神大賞典→天皇賞連勝は０６年ディープインパクト以来９頭目（大賞典が１２月から３月に変更された８７年以降）。
★入場売り上げダウン
第１３７回天皇賞が行われた４日、京都競馬場には前年比９５．７％の８万１７６０人が訪れた。好天に恵まれたものの、ＧＷのど真ん中という日程に加え、やや小粒な印象のメンバーだったことが影響したようだ。天皇賞の売り上げも前年比９３．５％の２２１億６５３５万６０００円にとどまり、過去最高を記録した９７年の４５３億１６６４万８８００円の半分以下に落ち込んでいる。
| １着（14）アドマイヤジュピタ | ||
| ２着（８）メイショウサムソン | ||
| ３着（13）アサクサキングス | ||
| 単勝 | 14 | 580円 |
| 複勝 | 14 8 13 | 190円 200円 140円 |
| 枠連 | 5-8 | 460円 |
| 馬連 | 8-14 | 2,000円 |
| ワイド | 8-14 13-14 8-13 | 810円 380円 500円 |
| 馬単 | 14-8 | 4,430円 |
| ３連複 | 8-13-14 | 1,880円 |
| ３連単 | 14-8-13 | 13,500円 |
