栗東にニューポリトラックコースが完成

　栗東トレセンに新設されたニューポリトラックコース（１周２０３８メートル）の試走会が、２８日に行われた。馬場保全委員のほかに、武豊、福永、佐藤哲騎手が参加。乗馬（元競走馬）に騎乗して、最速で１ハロン１５秒程度のペースで１周した。

　騎乗前にコースに入って綿密にチェックしていた武豊は「ポリトラックの特徴であるクッションのよさをすごく感じた。馬も走りやすそうだったし、かなりクオリティーの高い馬場。ポリトラックには海外でも乗ったけれど、それと比較しても誇れる」と絶賛した。

　佐藤哲は「スピードの操作がしやすく、自分としては大好きな馬場。他の馬の後ろにいたけれど、（ポリトラックが）飛んできて嫌な思いをすることがなかった。馴致に使うにもいい」と話し、福永は「幅員が広く、蹴り上がりが少ないので、いろいろなフォーメーションで併せ馬ができる。調教のバリエーションが増やせる」と調教面で様々な効果が期待できることを強調した。

　ニューポリトラックコースは芝コースの外にあったＤＷコースを改修、幅員が１０メートルから１４メートルに広くなり３頭併せが可能となった。素材は電線被覆材、ポリエステル不織布、ポリウレタン繊維、硅砂、ワックスなどを混合したもので、天候による変化が少ないため『全天候型馬場』として世界各国で導入。美浦トレセンでは０７年１１月から使用されている。栗東も素材は同じだが、より水はけをよくするため、底面の単粒砕石とポリトラックの間にある層が、アスファルトから混合砕石に変更されている。オープンは１０月２日だ。