【安田記念】健闘２着！アルマダ「来年も」

　第５８回安田記念（８日、東京１１Ｒ、アジアマイルチャレンジ最終戦＝全４戦ＧＩ、３歳上オープン国際マル指定量、芝１６００メートル、１着本賞金１億円＝出走１８頭）香港３頭の最先着はマイルで連対を外したことのなかったアルマダだった。先行有利だったこの日の東京コースを知り尽くすダグラス・ホワイト騎手の好プレーが光って２着に健闘。最もいいスタートを切り、コンゴウリキシオーを行かせて離れた２番手を追走。直線に入るとリキシオーを捕らえて先頭に立ったが、ウオッカの圧倒的な瞬発力には歯が立たなかった。

　それでも、香港’０６／’０７シーズンのベストマイラーに選出されただけのことはある。「勝った馬が強かった。もっといい馬場でやらせたかったが、全力は出せたし、悔いはない」とホワイトは愛馬の走りを称えた。サイズ調教師は「理想通りのいいレースができた。成績が良かったらまた来年も来たいね」とリベンジを誓った。

（高尾幸司）