サニングデールが直線でシャープな切れ味を発揮して古馬を圧倒、３歳馬初のチャンプとなり、重賞連勝を達成した。福永祐一騎手（２５）は初の函館参戦で初勝利を重賞で飾った。タイム１分１０秒３（良）。２着は２年連続でタイキトレジャー、単勝１・２倍と断然の１番人気だったＧI馬ショウナンカンプは４着と信頼を裏切った。〔写真：ＧI馬、古馬を切り捨て、３歳馬初の王者になったサニングデール。函館初参戦のユーイチは初勝利が重賞勝ち〕

　４４４キロ。メンバー中、最も小柄な若駒がＧＩ馬を飲み込んでいく。内で伸び悩むショウナンカンプを横目に、外からサニングデールが突き抜ける。スプリンター界に新たな主役が誕生した瞬間だ。

　「力でねじ伏せてくれた感じだったね。１２００メートルだし斤量差は生きないものだけど、それにしても強い勝ち方。いいスタートじゃなかったけど、この馬場を見ていたら後ろからじゃ届かないと思ったしね」

　この週が函館初参戦となったユーイチ。土曜は勝ち鞍がなく、この日もメーンまで未勝利だった。天才と称賛された父・洋一さんの現役時代の主戦場で挙げた初勝利が重賞。「きのうからずっと勝ってなかったし、息子がダメと言われたくなかった」と、会心の笑みを見せた。

　ファルコンＳ制覇から中２週。長距離輸送を経て古馬との初対決は、３歳馬にとって楽ではない。前走後の放牧予定を変更しての参戦に、「きついローテーションだったが、よく戻してくれたという感じ」。馴染みのスタッフへ感謝と労いの言葉が向けられた。

　「単なる逃げ馬にはしたくなかった。まだ６戦目だけど、自分の理想の形に近い競馬ができるようになっている。あとは本当の馬込みでプレッシャーを受けたときに跳ね返せる精神力がついてくれば…」。デビューから共に歩んできた“２人”の努力が、ようやく今、実を結び始めている。

　今後は北海道・苫小牧のノーザンファーム空港牧場に放牧へ。次は「休養してからどこに行くか決める」（瀬戸口調教師）が短距離界の新星に期待は募るばかりだ。

サニングデール　父ウォーニング、母カディザデー、母の父ダルシャーン、黒鹿毛の牡３歳。栗東・瀬戸口勉厩舎所属。北海道・静内のタイヘイ牧場の生産馬で、馬主は後藤繁樹氏。戦績は６戦４勝。重賞は平成１４年ＧIIIファルコンＳに次ぐ２勝目。総収得賞金１億１３５５万２０００円。瀬戸口調教師、福永祐一騎手ともにＧIII函館スプリントＳ初Ｖ。

★ＧI馬ショウナンカンプ４着に沈む

　鮮烈だった高松宮記念の駿足は、影を潜めていた。ＧI馬として堂々の出場となったショウナンカンプだったが、スタート直後に躓いたうえに、本来の行きっぷりがない。後続との差が開かないまま直線へ。勝ち馬に早々とかわされると、４着に沈んだ。「調子が良かったら４コーナーまで引っ張りっぱなしの馬なのに…。全然ハミを取っていかなかったし、３コーナーで手応えがなかった」と藤田騎手は首を傾げた。

　この後は予定通り、アイビスサマーダッシュ（８月１８日、新潟、ＧIII、芝・直１０００メートル）からスプリンターズＳ（９月２９日、新潟、ＧＩ、芝１２００メートル）というローテーションを歩む予定。「気持ちが乗ってなかったのかな。１回使えば変わってくる思うから」。大久保洋調教師は次走以降の巻き返しを誓った。

★タイキトレジャー、３年連続連対果たす

　７カ月半の休養明けだったタイキトレジャーは後方集団から直線でグイグイと伸びて昨年に続き２着。一昨年の優勝以来、３年連続連対を果たした。横山典騎手は「自分で体を作る馬で休養明けは大丈夫。毎年、ここで好成績を収めるのは大したものだ」とパートナーを称えた。次走は８月２５日、札幌競馬場で行われる札幌日刊スポーツ杯（芝１２００メートル）に出走予定だ。

　【レースを終えて】

◆四位洋文騎手（ダンツキャスト３着）	「サニングデールに先に行かれてしまったが、この馬もよく伸びている。力を出せた」
◆松永幹夫騎手（サダムブルースカイ５着）	「他の馬が下がってきたのと一緒に下がってしまった。手応えがあったので残念です」
◆小林徹弥騎手（エピグラフ６着）	「手応えのわりによく頑張った。馬込みは大丈夫」
◆本田優騎手（ナムラフロンティア７着）	「いい手ごたえだった４コーナーで他の馬に寄られる不利があった。芝は大丈夫」
◆上村洋行騎手（ゲイリーファントム８着）	「いい感じで行けたが、追ってから案外だった」
◆中館英二騎手（ユーワファルコン９着）	「余裕があったわりに踏ん張れなかった」
◆村山明騎手（ロッキーアピール１０着）	「スタートのタイミングが合わなかった。現状ではこの距離は忙しい」
◆菊沢隆徳騎手（スパンキージャック１１着）	「休養明けで短距離重賞への出走は厳しい」

◆函館11Ｒ　函館スプリントステークス（ＧIII）

１着	12	サニングデール
２着	4	タイキトレジャー
３着	10	ダンツキャスト

単勝	(12)	910円
複勝	(12)	240円
	(4)	220円
	(10)	500円
枠連	4-8	2,430円
馬連	4-12	2,640円
ワイド	4-12	620円
	10-12	1,860円
	4-10	1,630円

（レース結果はＪＲＡ発行のものと照合し確認して下さい）