スターリングローズが断然の１番人気に応え、念願の重賞初制覇。福永祐一騎手（２５）はファルコンＳに続き２週連続で重賞を獲得した。タイム１分２２秒９（良）。３／４馬身差の２着にヤマカツスズラン。フランスから一時帰国した武豊騎乗の２番人気ゲイリーエクシードは１０着と大敗した。〔写真左：サッカー好きの福永は日本代表・稲本のユニホーム姿で登場。でも髪型はベッカム風？。同下：直線で末脚を発揮し重賞初制覇のスターリングローズ〕

　輝かしい未来へと続く階段を、まずは一つ駆け上がった。単勝１・３倍と圧倒的な支持を受けたスターリングローズが、得意の舞台で重賞初Ｖを飾った。

　「今日も強かったね。いい頃に比べると少し疲れが見えたけど、地力でカバーしてくれた。いい馬に乗せてもらっているわ」

　先週のファルコンＳ（サニングデール）に続き、２週連続の重賞Ｖを飾った福永騎手が完勝に最高の笑顔を見せる。ウイナーズサークルには、サッカー日本代表のユニホーム、それもユーイチ同様に快進撃が続く稲本潤一のゼッケン「５」に着替えて現れて、頭のてっぺんはもちろん前週に続く“ベッカムヘアー”だ。「ニッポン頑張れ！」という絶好調男のエールは日本代表にとっても頼もしい？！。

　まさに圧勝だった。抜群のスタートから３番手につけ、持ったままの手応えで直線を向く。ラスト１ハロンを切ってからユーイチが満を持して追い出すと、反応良く突き抜け、見事な“ゴールデンゴール”だ。「１頭になるとやめるところがあるからね。手応えも良かったし直線半ばまで我慢した。外枠だったし、好スタートを切ってうまく流れに乗れたよ」と、着差（３／４）以上の強さを感じさせていた。

　ダートは８勝目で１４００メートルは【５１１１】。待望の重賞をゲットして、ユーイチは「もっと上にいってくれると思いますよ」とダート界の頂点への道を思い描いている。

　 　北橋調教師も「体重は増えていたけど、体がビシッとしてきたからな。今後は馬も疲れが見えてるし、北海道・平取の二風谷育成センターへ放牧に出して、秋に備えます」

　ダート界に誕生した期待の“新星”。秋にはさらにその輝きを増しているに違いない。

★ヤマカツスズラン意地の２着

　前半３ハロンを３５秒０とマイペースの逃げを打ったヤマカツスズランは、ゴール前でいったん抜け出したＶ馬を差し返して、あわてさせるシーンも。２着を確保して、ＧＩウイナーの意地をいかんなく発揮した。

　「競りかけてくる馬もいなくて、いいペースで運べた。ゴール前、よく頑張ってくれたけどね。絶好調時のデキでなかった分、勝てませんでした。ホント悔しい」。口ではそういう池添騎手だが、連対は昨夏のクイーンＳ優勝以来だけに、復活のきっかけをつかんでニコニコ顔だった。

★メイショウキオウ、力出しきり３着

　メイショウキオウは「前々で勝つ競馬を」という宝来騎手の宣言通り、Ｖ馬の直前、２番手につけた。しかし力の差か、失速して３着に終わった。「自分の競馬に徹したから…。ここしばらくで、一番充実していた。４コーナー先頭くらいのつもりで競馬をしたけど２頭は強かったよ」。宝来騎手は悔しさの一方で、力を出しきっての充実感も漂っていた。

◆阪神11Ｒ　プロキオンステークス（ＧIII）

１着	11	スターリングローズ
２着	13	ヤマカツスズラン
３着	5	メイショウキオウ

単勝	(11)	130円
複勝	(11)	100円
	(13)	310円
	(5)	190円
枠連	7-8	1,140円
馬連	11-13	1,160円
ワイド	11-13	590円
	5-11	260円
	5-13	1,490円

（レース結果はＪＲＡ発行のものと照合し確認して下さい）