２００８年０５月２１日 更新
【国内男子】石川遼、予選Ｒ“Ｖメンバー”でリメンバーＶ
「助けてくれ〜！」と叫ぶ遼クン（中央）。「とにかくぶっつぶす」とリベンジ宣言した立山（左）の前にピンチ。もちろん、冗談の一コマです。右は宮本勝昌選手会長（撮影・高井良治）
男子ゴルフ「マンシングウェアＫＳＢ」が２２日から４日間、岡山・東児が丘マリンヒルズＧＣ（７０７２ヤード、パー７２）で開催される。２０日は予選ラウンド２日間の組み合わせが発表され、石川遼（１６）＝パナソニック＝は、ミラクルＶを達成した昨年の最終日と同じ立山光広（３９）、久保谷健一（３６）と同組になった。猛チャージを見せた昨年の再現へ、遼クンが初日から爆発する。
◇
まさにサプライズだった。練習ラウンド中、大会関係者を通じて遼クンに、予選２日間の組み合わせ表が手渡された。目をやるとそこには思い出深い２人の名前が…。
「ビックリですね。最初は、去年の最終日の組み合わせ表を渡されたのかと思いました。でも、今年のものだった。おもしろいですね」
同じ枠内にあった名前は『立山光広』『久保谷健一』。昨年のミラクルＶを達成した最終日と同じ組み合わせなのだ。遼クンはこの組で３６ホールを６９、６６で回る猛チャージ。史上最年少Ｖ（１５歳８カ月）の伝説を作った。そんな組み合わせに目も輝く。
「あの時とは気持ち的にも精神的にも違う。悪い緊張感はないです」
１年前はアマチュアとして、２人のプロにかわいがってもらったが、今年は同じ立場でぶつかっていくつもりだ。
特に立山は特別な存在。昨年の最終日、首位に立ち、緊張する自分に何度も話しかけ、心を落ち着かせてくれた。プロ転向に悩んでいるときも「中途半端は良くない。早くプロになっちゃえよ」と早期転向を勧めたのも彼だった。
「立山さんは（あの時の優勝から）ずっと気にかけてくれていた。去年、優勝できたのは立山さんのおかげでもある。去年のようには優しくはしてくれないと思うけど、お金を稼ぐ立場は同じ。お互いプロとして負けたくはないです」
２週連続予選落ちと低迷中の遼クンにとっては格好の組み合わせ。ミラクルＶの猛チャージ再現へ、今年は初日から爆発する。
（冨士原憲昭）
■昨年の最終日ＶＴＲ
初日が強風で中止となり、最終日は３６ホールの長丁場。通算３アンダー、２３位でスタートした遼クンは、最終ラウンドの１７番でバンカーから直接カップインさせバーディーを奪うなど６９、６６の猛チャージを見せ、通算１２アンダーで大逆転。１５歳２４５日の史上最年少でツアー優勝を遂げた。同組の立山光広は３１位（通算１アンダー）、久保谷健一は１３位（同６アンダー）だった。
コース内のレストランには「ハニカミカレー」と「王子カレー」も登場（写真上）。練習ラウンドで吊り橋を渡る遼クン。ギャラリーが詰めかけると橋が落ちる可能性があるため、立ち入りが制限されることに…（撮影・高井良治）
★立山「全ホール前に飛ばす」
遼クンと同組で回る立山光広は気合十分。「去年はちょっと甘やかしすぎたな。今年は飛距離もスコアも（遼クンを）ぶっつぶすよ。全ホール、１ヤードでも前に飛ばしてやる。とにかくぶっつぶすさ」と、冗談交じりに笑い飛ばした。ツアー屈指の飛ばし屋・立山にとって、順位はもちろんだが、カワイイ後輩が相手でもドライビングディスタンスは負けられない。
★サイン会に６００人…橋は人数制限も
岡山駅地下街でのサイン会に、石川遼ら５人が参加。昨年（４００人）を上回る約６００人のファンが殺到した。石川目当てのファンが多く、「遼クン〜♪」という黄色い声援があちこちから飛んだ。大会当日もフィーバーが考えられるため、２番ホールから３番に向かう地上３０メートルの吊り橋状のスロープには人数制限を設け、順番にギャラリーを通す厳戒態勢が敷かれる。
★「ハニカミカレー」が登場
遼クンの名前がついたメニューが登場した。１４番ホールのレストランで「ハニカミカレー」（ビーフカレー＝７００円）と「王子カレー」（カツカレー＝９００円）を販売。岡山市内のお好み焼きレストラン『ベル』の人気商品だ。ルーには牛すじがたっぷり入っており、１週間以上煮込んだ自慢の一品。シェフはフランス料理店で働いていた経験もあり。遼クンも「味が気になる」とニッコリ。
◆遼クンと同組になった久保谷健一
「立山さんは冗談で『ぶっつぶす』とか言うてたけど、ぼくは相手を気にせず静かにやるよ。ただ、プロになった遼クンがどういうプレーを見せるのかは楽しみだね」