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２００８年０５月１５日 更新

【国内男子】遼クンが“師匠”ジャンボを圧倒！日本プロ開幕へ

　よしッ、学び取った！　男子ゴルフの今季公式戦初戦「日本プロゴルフ選手権」（群馬・レーサムゴルフ＆スパリゾート、７１２７ヤード＝パー７２）は１５日、開幕。プロ転向後、初の公式戦に臨む石川遼（１６）＝パナソニック＝は１４日、今大会最多の６度の優勝を誇る尾崎将司（６１）らと練習ラウンドを行い、理想のアイアンショットを目に焼き付けた。“見取りげいこ”を終えた遼クンは、期待を膨らませて大舞台に立つ。

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　本番に勝るとも、劣らない。濃密な１８ホールを終えた遼クンのホオは紅潮していた。ジャンボ、尾崎健夫、川岸良兼。歴戦の実力者と練習ラウンドを回り、お金では買えない収穫と刺激を受けた。

　「ジャンボさんのアイアンショットは、想像よりもインパクトゾーンが長くてビックリした。すぐには無理でしょうが、少しずつ自分の中に加えていけたらいいですね」。ジャンボのアイアンショットに感嘆した。６０歳を超えてもサビつかない正確なフェードボール。その瞬間を目に焼き付けた。

　さらに、３人の豪快なティーショットにも刺激を受けた。ロングヒッターとしての本能がうずき、第１打の飛距離はジャンボを圧倒。ラウンド前はスイングの切れに不満を抱いていた遼クンだが、「３人とも飛ばすので、ボクもつられて思い切り振ることができた。この流れで、本番では、もっと速い回転で打てれば…」と先輩と自らを対比させて、イメージを膨らませた。

　素直に、どん欲に。新たなテクニックを吸収しようとする遼クンの姿勢に、「師匠」ジャンボもお墨付きを与える。「ゴルファーに一番大事なのは予習と復習だが、遼はその基本的なことができている。ティーショットは曲がり幅が少ないうえに、あれだけ飛べばいくらでも（バーディー）チャンスはある。うらやましいな」。

　やるべきことはやって迎える今季最初の公式戦。「スイングのことだけを考えたい。自信があると思わずにプレーして、自然とスコアがついてくればいい」。開幕から３週連続で大会に出た後、１週間空けて今大会に備えてきた。“見取りげいこ”で芽生えた自信を胸に、ビッグタイトルを獲りにいく。

（片倉尚文）

★異例の組み合わせ変更！川岸がジャンボ組へ

　開幕前日に、異例の組み合わせ変更がなされた。１０番から午後１２時２６分スタート予定の中嶋常幸が背筋痛のため欠場となり、この組に変更されたのが、１番から午後１２時１７分スタート予定だった川岸良兼。ウェーティングの選手が欠場選手の組に入るのが通例だが、中嶋が尾崎将司、片山晋呉と人気選手と同組だったことで特別措置がなされた。千葉晃チーフトーナメントディレクターは「中継テレビ局との調整があり、調子が上がって成績もいい川岸選手に入っていただいた」と説明した。

★尾崎健夫が遼クンに体力ＵＰ助言「いまは若いから」

　初めて遼クンと回った尾崎健夫は、「クラブを振る筋力はついている。あとはアプローチ、パターだけだよ。それも、３年たてば大丈夫」と太鼓判。今後、世界の舞台を見据える後輩に、「体力だね。練習をし続けられる体力が必要。いまは若いから疲れをしらないけど、そのうち無理がたたってくると思う」と、体力強化をアドバイスした。