２００８年０４月２９日 更新
スーパー高校生遼クン＆フジカワ火花！５・１中日クラウンズ開幕
遼クン（左）は練習ラウンドにもかかわらず、タッド・フジカワに闘争心がメラメラ。日米スーパー高校生対決が早くもスタートした（撮影・山田喜貴）
日米のスーパー高校生が競演だ！！ 男子ゴルフ第３戦「中日クラウンズ」が５月１日から４日間、愛知・名古屋ＧＣ和合Ｃ（６５１４ヤード、パー７０）で開催される。国内最年少プロ、石川遼（１６）＝パナソニック＝は２８日、ハワイの日系４世プロ、タッド・フジカワ（１７）と同組で練習ラウンド。昨年の１７倍もの１１２６人が押し寄せるなか、闘争心メラメラで、日本のジュニア代表として勝負にこだわることを誓った。
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歴史ある和合の地で早くも火花が散った。遼クンがフジカワと笑顔で握手を交わした１番パー４。３Ｗを持つ手がピタリと止まった。
「あれ、タッドはドライバー？ １オン狙いかよ…」
先に打ったフジカワが振り抜いたのはドライバーだった。左の林越え１オン狙い。それならオレも−。１０代の心に闘争心が芽生えた瞬間だった。自分もドライバーに持ち替え、左の林越えを果敢に攻めた。
結果は右手前のバンカー。それでも、同じ１０代プロに受けた刺激は十分だった。「タッドがドライバーでいいところに打っていたんで…。左からの風が少し吹いていたけど大丈夫だった。参考になりました。本戦でも使うと思います」と、ドライバーのグリップを握り締めた。
和合の１番は３６８ヤードの左ドッグレッグ。距離は短くバーディーは取りやすいが、１オンに成功するケースは少なく、昨年大会も４日間を通して２人（小山内護、鈴木亨）しかいない。
手堅く刻んでバーディーか、リスクを背負ってイーグルに挑むか。９８年には中嶋常幸がホールインワンを達成（結果５位）した例もあり、ドラマの可能性が詰まった１番ホール。フジカワがチャレンジャー精神を思いださせてくれた形だ。
「いつもとモチベーションが違う。ジュニアの試合に戻ったみたい。真っ向から立ち向かっていきたいし、成績にこだわりたい。日本のジュニアの代表として戦っていきたい」。主催者の粋な計らいで実現した日米スーパージュニア競演。遼クンの闘争心が沸き立ってきた。
（冨士原憲昭）
★フジカワ冷静「自分のプレーをするだけ」
２年連続出場のフジカワは、闘争心むき出しの遼クンに対し「自分は自分のプレーをするだけだよ」とキッパリ。昨年７月のプロ転向後、結果が出せずに苦しんだが、先週の『ミッド・パシフィックＯＰ』で優勝を果たした。昨年大会は予選落ちだが、「優勝を目指したい」と意欲満々。今季は５月『マンシングウェア』、７月『セガサミーカップ』などにも来日参戦予定で将来、日本ツアー本格参戦も視野にあるという。
練習ラウンドにもかかわらず、１０００人を超すギャラリーが遼クンに熱い視線を送った
★“欧州の遼クン”マキロイも参戦
遼クンが楽しみにしている１０代対決は、フジカワだけではない。海外招待選手として参戦する北アイルランドの天才ゴルファー、１８歳のロリー・マキロイだ。中日クラウンズは初出場だが、アマ時代の０７年には欧州アマ優勝、全英オープンも４位に入った実力者。昨季中盤にプロ転向すると、わずか４試合で欧州ツアー最年少の賞金シードを獲得した注目の１０代なのだ。
★この日も遼クン・フィーバー
遼クンとフジカワの日米スーパー高校生がコースに姿を現したこの日は、練習ラウンドにもかかわらず、昨年の６７人を大幅に上回る１１２６人のギャラリーが詰め掛けた。大会が始まると、どれだけ集まるのか。遼クン人気はとどまるところを知らない。
★遼クンシャツ発売
用具、ウエア契約を結ぶヨネックスは、遼クンが着用するポロシャツ「秒乾シャツ」を発売した。汗を素早く吸収し放出するので、暑い日でも衣服内をさらさらに保つという。白地に赤と青のデザインの２種類。９２４０円。カラーパンツも５月１０日から発売、１万２９０円。
