２００８年０４月２４日 更新
【国内男子】関西初見参！遼プロが杉原輝雄を見習ってドンと行く
プロアマ戦の６番、遼クンはアイアンを両足の間に入れてリフティングを披露
関西のドン・杉原（右）にあいさつする遼クン（撮影・榎本雅弘）
男子ゴルフの「つるやオープン」は２４日、兵庫・山の原ＧＣ（６７７０ヤード、パー７１）で開幕する。関西でのツアーに初参戦する最年少プロの石川遼（１６）＝パナソニック＝は２３日、プロアマ戦に出場。会場では最年長プロの杉原輝雄（７０）と“初対面”し、前立腺がんと闘いながらツアーに参戦する「関西のドン」をお手本に、と敬意を表した。
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扉の向こうから、同じ土俵で戦う５４歳上のプロの声がとどろいた。
「遼クン、もうちょい待っときや！」
プロアマ戦を終え、先にインタビューを受けていた遼クンが、杉原の会見室をのぞいたとき、声をかけられた。会見後、いてもたってもいられず、国内５６勝、シニア６勝、国際ツアー１勝（１９６９年香港オープン）を誇る、プロになって５２年目の７０歳と握手した。
優勝した昨年５月の「マンシングウェアＫＳＢカップ」で、すれ違いざまにあいさつしたことはある。その大会中はまだ無名だったため、杉原はほとんど覚えていない。この日の握手が事実上の初対面。遼クンはちょっぴり恐縮しながら、敬意を表した。
「やっぱりゴルフが好きじゃないと、あれだけ長くゴルフできない。スポーツマンとしての意気込みを感じる。トーナメントに出て最年長で予選を通過すること自体、ゴルフを愛している証拠」
杉原は９７年１２月に前立腺がんが発覚。手術を回避して、ホルモン注射やドリンク剤を飲みながらツアーを戦ってきた。６８歳だった２００６年のこの大会２日目には、エージシュートに１打と迫る６９で回り、史上最年長で予選を通過。このオフにはがん転移の可能性を指摘されたにもかかわらず、今大会で今季初戦を迎える姿は、お手本だ。
「ぼくも一生、ゴルフを愛すると思うし、ああなりたい」と５４年後の自分に思いをめぐらせた。
孫のような後輩プロに、ドンもエールを送る。「優勝したときのスイングよりよくなっている。スイング自体に余裕が出てきた。先週負けて（東建ホームメイト５位）彼のためによかった。いい試練」。大御所からの太鼓判は、関西初参戦の１６歳には何より心強い。
「４日間、良いスイングを続ける気持ちを貫く」。最終日に崩れた前週の反省を踏まえ、遼クンが飛ばしに飛ばす。
（大見学）
■遼クン人気対策アラカルト
★ギャラリー ４日間の来場を昨年の１万３２９２人を大きく上回る２万２０００人（前年比１７０％）と予測。１５番では観覧スペースを増やすため、ティーグラウンドを昨年より約８ヤード前方に移した。最終日の観客入場制限も検討。「２万人近く入るようなら考えないと」と大会関係者。入場者制限ならタイガー・ウッズが日本ツアー初参戦した９８年「カシオワールド」（１日１万５０００人）以来。なお、トイレは例年の約５０基から約７０基に増加。
★アクセス 会場近くを通る能勢電鉄では、決勝ラウンドの２６、２７両日は状況次第で２両編成を４両に増やし、できる範囲での増便も予定。最寄り駅の日生中央駅からのギャラリーバスは例年の４台から７台に増やした。
★追加生産 日本ゴルフツアー機構が試合会場で販売する石川の写真入りサポーターズバッジは前週の「東建ホームメイト」で用意した６００個のうち５００個が売れたため、１０００個を追加生産。今大会の売り場に投入される。ちなみに、他選手のバッジは年２００個の生産からも人気のほどがわかる。
★遼クン肩もみにジャンボご機嫌
オフに遼クンを指導した尾崎将司は終始ご機嫌で、６番ティーグラウンドでは、カメラマンの前で遼クンと谷口徹に自身の肩をもませるシーンも＝写真。「（あんなことをして）殴られるかと思った」と遼クン。そんなまな弟子にジャンボは「一番いいのは振り切り。若いころのおれより速い」と絶賛。ただ、１６歳に期待する順位を聞かれると「おれは遼の親戚（しんせき）でも後援会でもない。おれより（順位は）下がいいに決まっている」と周囲を笑わせた。
◆同じく遼クンと同組の谷原秀人
「どんなゴルフをするか見てみたい」
★全米ＯＰ日本予選入場者を制限へ
日本ゴルフ協会は２３日、５月２６日に石川遼が参戦する大阪・茨木ＣＣで開催の全米オープン日本予選を、これまでの入場無制限から１５００人に制限すると発表した。入場希望者は往復はがきに住所、氏名、年齢、電話番号を記入。〒１０４−００３１ 東京都中央区京橋１−１２−５ 京橋ＹＳビル２階 日本ゴルフ協会あてに郵送。５月７日消印有効。応募多数の場合、抽選で７５０人に整理券（１枚２人まで）を発行する。
◆遼クンと回るＢ・ジョーンズ（豪州）
「彼が出てきて男子も注目されてきた。楽しみ」