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２００８年０５月１１日 更新

【ヒューマン】郷ひろみはいつも旬！！鍛えて挑んで若さ全開

　昭和４７年のデビュー以来、数々のヒット曲を熱唱してきた歌手、郷ひろみ（５２）が「ヒューマン」に初登場だ。これまでポップス界のど真ん中を歩んできたが、１４日発売の新曲「君だけを　ｆｅａｔ・童子−Ｔ」ではラップとフィーチャリングしたＲ＆Ｂに初めて挑戦している。いまなお衰えぬチャレンジ精神、そして“あの秘密”まで軽妙な語り口で次々と明かした。

（ペン・佐久間賢治、カメラ・斎藤浩一）

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　ジャケットを翻し、さっそうと都内の会議室に姿を見せた。「郷です、ヨロシクッ！」。記者のあいさつに対し、サッと右手を出して握手。ツルンとした肌の感触、引き締まったほほのライン。若い！　単刀直入にその“秘訣”を聞いてみた。　「若くいたいとか、若作りしようとか思ってないんです。（ＣＭ出演する整形外科の）高須クリニックで整形しているわけじゃないし、あるがままなんですから。若い時なんて一瞬でしょ、ボクはそうじゃないところをいい状態でいきたい。どちらかというと、自分には厳しくできるんです。でも、それを周りの人に求めることはしない。ただ、共感してもらえるのはうれしいですよね」

　１４日に新曲、６月１１日にアルバム「ｐｌａｃｅ　ｔｏ　ｂｅ」を発売。６月１日の神奈川・伊勢原市民会館から、計６０公演の全国ツアーを行う。多忙を極めるが、午前中は１日おきにトレーニングジムへ通い、まずは約１１キロの時速で５キロ走を３０分間、続いてウエートトレを１時間みっちりとこなす。週６日、３０分間の発声練習も欠かさない。　「２０代後半からずっとトレーニングをやっているから、動くために体をつくろうとかは思っていないんですよ。自分の気持ちが落ち着くんですよね。どうしようも時間がないときは、（エクササイズＤＶＤの）ビリーズ・ブート・キャンプを自宅でやる。間が空くのはイヤだからね。運動していないと、体が痛くなっていくんです」

　トップアイドルから、ポップス界を代表するアーティストへ進化を遂げるなか、肉体とともに変わらないのがチャレンジ精神だ。平成１４年から３年間、音楽活動を休止して米国に留学。ボーカルトレーニングやダンスレッスンに励んできた。

　「人間って、これでいいと思った瞬間に成長が止まるんです。米国に行った時も、みんなが大丈夫なのかと思ったじゃないですか。ボクも大丈夫かなと思った１人でしたからね。やっぱり、恐怖心でひるんだりすることもありますよ。でも、それは全然悪いことじゃない。勇気を持って進むことが大事なんですね。恐怖心を持たずに進むのはただの“向こう見ず”。恐怖心を持って進むと真剣になれるんですよ」

　まさにプロフェッショナル。だからこそ、ときには誤解も生まれる。昭和５７年にＴＢＳ系の人気音楽番組「ザ・ベストテン」への出演を封印し、芸能界のみならず、世間からも波紋を呼んだ。

　「ボクはね、他人と自分を比較したことがないんです。他人と自分を比較しても、劣等感と優越感しか生まれない。（ベストテンには）週単位で一喜一憂することが、本当にいいのかなって思いがあった。あの番組に出るのをやめたのが２７歳ぐらい。ボクが４０歳になっても出て『また来週頑張ります』なんていえるのかなって思ったの。１０位と１１位の差に何があるんだろう。そういうことじゃなく、高い満足度を持ってつくった１曲を大事な楽曲としたかった」

　現在は歌手活動に重点を置いているが、かつては多数のドラマに出演。ＴＢＳ系「ムー」などでは、コミカルな演技を披露した。実は今、徐々に“役者魂”にも火がつき始めている。

　「機会があったら、ドラマもいいですね。シリアスはもういいかな。コメディーだったら楽しいから、ぜひやりたいですね。オファーがあって、タイミングがあえばね」

　５２歳を迎えても、先を見据える目力は変わらない。それが“ヒロミ、ＧＯ！”の信念だ。

　「いつか自分で自分の肩をたたいて『よく頑張ったからいいんじゃないか』っていうときが来ると思うけど、そのときまでは現状に満足することなく自分を高めていきたい。でもね、あと３年くらいたつと北島三郎さんの世界に入っちゃいますから。４０周年の盛大なパーティーをしなくちゃね。お金かかりますよ」

　同席した関係者へニヤリ笑いかけ、ひと呼吸おいて口元を引き締めた。

　「ボクはキャリアっていうのは、人にひけらかすものじゃないと思ってるんです。だから、実際には４０周年っていうのは好きじゃないんですよ。それより、いつも鮮度の高い自分を表に出していたい。まあ、このインタビューでは思いっきり、キャリアを出しちゃってますけどね。ハハハッ」

　肩をたたくのは、まだまだ早い。ド派手なダンスアクション＆ジャケットプレーで、肩をグルグルと回し続ける。

★松田聖子と破局、２度の離婚

　郷は“恋多き男”とも呼ばれてきた。アイドル、松田聖子（４６）との破局、２度の離婚…。インタビューでは自ら切り出し、「間違ったことをやっても、落ち込むことはないもんね。しようがないなあって。関係ないけど離婚も２回しているし、女性に恵まれませんから」とぼやき節。今後の結婚の可能性については、「今のところは結婚も考えていないしね、時期がきたら考えてもいいかな。でも、したいですよね、いつかはね。１人じゃ寂しいかなあ」と宙を見上げた。

★６月１日から６０ヵ所ツアー

　１４日発売の新曲ではラッパーの童子−Ｔ（３８）とフィーチャリングしてＲ＆Ｂに初挑戦。４候補曲からファンのネット投票で選ばれた同曲は、通常の７０％程度の声量に抑えて歌っている。「今回はある意味、自分らしさを殺してしまうことによって、違う部分を出していく難しさがあった。満足度は１００％に近いですよ」と振り返った。

　６月１日からは全国６０カ所のツアーを開催。最新アルバム収録曲が中心となるが、「懐かしいナンバーもやります。ビックリするところまで、さかのぼっちゃうかも。まさかここまで、という曲が入るかもしれません」とサプライズ予告した。