泣けた！サザンの３０年、桑田絶唱４６曲！

　来年以降の無期限活動休止を宣言したロックバンド、サザンオールスターズが２４日、横浜市の日産スタジアムで事実上のラストライブとなる「真夏の大感謝祭　３０周年記念ＬＩＶＥ」のフィナーレ公演を迎えた。ボーカルの桑田佳祐（５２）は、激しい雨に打たれながら「サザンの屋号を一旦みんなに預けます。また、自信作を作って聴かせられるときが絶対に来るから」と涙ながらに再会を約束した。

　「ＷＥ　ＡＲＥ　ＳＡＳ　ＦＡＭＩＬＹ！」

　アンコールでメンバーが再登場する直前、スタンドに人文字が浮かび上がった。スタッフとファンが、メンバーに内緒で感謝の気持ちを表した。

　「素敵な文字まで作ってくれて、泣かせるな。素敵な雨だな…」

　心憎い演出に、桑田はうれし涙が止まらなかった。激しい雨を一身に浴びながら、あふれる涙を雨と一緒に何度もぬぐった。隣で、妻でキーボードの原由子（５１）も、他のメンバーも、全員泣いていた。「３０年前生まれてなかった人もいるでしょ。何世代も楽しめるサザンで本当に幸せです」。３０年間の思いが、桑田の脳裏に走馬燈のように駆けめぐった。

　デビュー以来、日本のロックを一身に背負ってきたサザンらしいステージだった。生ギターをかき鳴らしながら「ＹＯＵ」を熱唱すると、オープニングからボルテージは最高潮に。「きょうでしばらく会えなくなるので、まぶたに焼き付けてもらいます」と呼びかけ、４曲目の「女呼んでブギ」から約５０分、ノンストップで２１曲をメドレー形式で畳みかけた。

　冷たい雨がスタジアムを濡らしたが、総立ちの７万人は、かっぱ姿で何度も何度もステージに向けてこぶしをあげた。その熱気は、大粒の雨を吹き飛ばす勢いでメンバーたちを奮い立たせた。

　腰痛で休養していたパーカッションの野沢“毛ガニ”秀行（５３）も新曲「Ｉ　ＡＭ　ＹＯＵＲ　ＳＩＮＧＥＲ」から途中参戦。「エロティカ・セブン」「マンピーのＧ★ＳＰＯＴ」では、露出度たっぷりのダンサーと桑田が戯れる、お約束のお色気演出で大いに沸かせた。デビュー以来３０年間貫いた遊び心満載のこれぞエンターテインメントを見せつけた。

　サザン史上最多の全４６曲、３時間。最後の宴は、音楽の神様がサザンとの別れを惜しむかのような涙雨にも思えた。活動休止宣言の際、桑田は「皆さんにウソをついてもしようがない。これからはやりたいときに喜んでやらせてもらう」と正直な胸の内を明かした。

　そして、この日改めて「また、自信作を作って聴かせられるときが絶対に来る。懐かしい曲がもっと楽しくやれるときがくる」と自分に言い聞かせるように語った。続けて「サザンの屋号を一旦みんなに預けます。預かってちょうだい」と最後は笑顔で手をふり、ステージを降りた。大型スクリーンに「つづく…」という文字を残して。