娘ヨロシク！ｙｏｋｏが永ちゃん超え目指す

　ロック歌手、矢沢永吉（５８）の長女（２２）が、エイベックスから女性歌手「ｙｏｋｏ」となってデビューすることが５日、発表された。矢沢と生活していたロサンゼルスで、超大物ボイストレーナーに師事。父親譲りの才能を開花させ、１０月２９日にロックユニット「ｔｈｅ　ｇｅｎｅｒｏｕｓ（ザ・ジェネラス）」のボーカルとしてミニアルバムを発売する。話題騒然の一作となりそうだ。

　正真正銘、文字通りの“矢沢２世”が日本のロックシーンに打って出る。ｙｏｋｏは１２歳から１８歳までの多感な時期を、当時矢沢が拠点にしていたＬＡで過ごし、自然とショービジネスに魅入られていった。

　そして、超大物ボイストレーナー、セス・リグスに入門。マイケル・ジャクソン（４９）やレイ・チャールズ（享年７３）らを指導した巨匠の下で、天性のセンスを磨き上げた。

　上智大入学に合わせ帰国した４年前から、日本でのデビューを目指して始動。父の名声に頼らず、ライブ、デモテープ制作など地道な活動を続けた。ついに昨年秋、卓越した歌声と表現力が、エイベックスの新人発掘担当者の耳に留まった。

　父譲りの力強い歌声、その中に女性としての優しさも感じさせるのがｙｏｋｏの特徴。歌声だけではない。身長１メートル６７とすらりと伸びたスタイル、鼻筋の通った顔立ちに凛とした力強い眼差しは、まさしく矢沢のＤＮＡを受け継いでいた。

　同社では、存在感抜群のｙｏｋｏをボーカルに据えたユニット「ｔｈｅ　ｇｅｎｅｒｏｕｓ」を結成。父が骨太ロックなら、娘はポップテイストのロックで勝負。６日に公式サイトを開設（ｈｔｔｐ：／／ｇｅｎｅｒｏｕｓ．ｓｙｎｃｌ．ｊｐ／）し、デモ楽曲「秘密の場所（仮）」を「レコ直」などで配信する。１０月２９日にはデビューミニアルバムを発売、東名阪でお披露目ライブイベントツアーも展開する。また、楽曲作りでは積極的に作詞活動に加わっていくという。

　ｙｏｋｏは「私は家族、友達、恋人からさまざまな形の『愛情』をもらって生きてきました。当たり前のこと過ぎて、多くの人が気付かずに過ごしているのかもしれません。私は今こそしっかりと、歌を通じて『本当に大切な事／絆』を、多くの人たちに伝えたいと思います」と、プロ歌手としての意識を明確に堂々と語った。

　目標を聞くと、米国で活躍するちょっと年上の女性歌手の名前が次々に出てきた。クリスティーナ・アギレラ（２７）、ケリー・クラークソン（２６）、アリシア・キーズ（２８）…。偉大な父を越えて、彼女らに比肩する世界的な活躍が期待される。