漫画家の赤塚不二夫さん死去

　「おそ松くん」「天才バカボン」などで知られる漫画家の赤塚不二夫（あかつか・ふじお、本名・藤雄＝ふじお）さんが２日午後４時５５分、肺炎のため東京都内の病院で死去した。７２歳だった。旧満州（現中国東北部）出身。葬儀・告別式などは未定。

　終戦で大陸から引き揚げ、奈良県で育つ。小学生時代に手塚治虫作品に感激し、漫画家を志した。中学を卒業して３年間、新潟市の看板店に勤めた後、昭和２８年に上京。化学工場で働きながら、漫画雑誌への投稿を重ねた。

　３１年、「嵐をこえて」でデビュー。東京都豊島区椎名町にあったアパート「トキワ荘」に転居し、石ノ森章太郎や藤子不二雄らと腕を磨いた。３４年には“赤塚ギャグ”のはしりとなる「ナマちゃん」が好評に。３７年には「おそ松くん」「ひみつのアッコちゃん」が爆発的にヒット。続いて「天才バカボン」「もーれつア太郎」などのヒット作を連発し、“ギャグ漫画の王様”となった。

　ニャロメ、ウナギイヌ、レレレのおじさんなどのユニークなキャラクターを生み、「シェー」「ダヨーン」「これでいいのだ」などの流行語も数多く誕生させた。

　平成９年１２月に自宅で吐血して入院、食道がんが判明。その後も急性硬膜下血腫や脳内出血で緊急手術を受け、１４年以降は創作活動を休止していた。

　昭和４０年に小学館漫画賞（おそ松くん）、４７年に文芸春秋漫画賞（天才バカボンなど）を受賞。平成１０年に紫綬褒章を受章。１５年には東京都青梅市に「青梅赤塚不二夫会館」がオープンした。

漫画に詳しい麻生太郎自民党幹事長

残念だ。「おそ松くん」の「シェーッ」を見た時には、正直言って笑った。ギャグ漫画の分野で草分け的な存在だった。赤塚氏の作風を継ぐような人が出てきてほしい。

映画監督の山本晋也さん

わたしを表舞台に引っ張り上げてくれた方で、足を向けて眠れない人。ただただ残念。ロマンポルノのポスターを描いてもらおうとお願いしたのが付き合いの始まりで、「おお、いいよ」と簡単に引き受けてくれた。とにかく映画が好き。一緒に飲んでいても漫画より映画の話ばかり。偉大な作品を数多く残した天才ですからね、どうあっても生きていてほしかった。赤塚先生、まだ死んじゃあいけないよ。

漫画家森田拳次さん

何年か前、漫画家仲間で北京に行くとき、入院中で参加できなかった赤塚さんが、みんなにバカボンのパパやウナギイヌが描かれた真っ赤なＴシャツをプレゼントしてくれたことがあった。漫画家としてはいつもライバルだったけれど、機動力があり、笑いをとことん追求していた人で、みんなに好かれていた。残念だ。

漫画家里中満智子さん

「おそ松くん」が発表されたときにはびっくりした。それまでの漫画の常識を変えるほどの衝撃だった。赤塚先生のセンスは半永久的に通用する。赤塚漫画はどんな哲学もぶっ飛ばしてしまうすごみがあった。そんな作品を描くために、先生がどれほどのエネルギーをつぎ込まれていたことか。ご本人は照れ屋で「酒飲んで、遊びながら描いてんだよ」なんて言っていた。確かに天才だったが、大変な努力家でもあった。長い間読者を楽しませ、日本のマンガの幅を広げてくださってありがとうございましたと言いたい。

漫画家のちばてつやさん

赤塚不二夫さんに初めて会ったのは五十年ほど前。僕が手にけがをして漫画が描けなくなったとき、トキワ荘の人たちに代筆をしてもらったことがあり、そのお礼にうかがった。赤塚さんは静かでおとなしい人だった。以来何度も訪ねて、一緒に野球をしたり同人誌を出したり、思い出は山ほどある。僕も赤塚さんも駆け出しのころで、楽しかったな。

　赤塚さんも僕も同じ中国からの引き揚げ者で、一緒に中国を訪ねたことがある。行ってみたら、僕が住んでいたところと赤塚さんがいた場所は百メートルほどしか離れていないことが分かった。奉天（現在の瀋陽）という町で、小学校も同じだった。それからは、戦友のような存在になった。

　彼はとても優しい。でも、しらふだと人と話せないほどの照れ屋で繊細でもあったので、わざとふざけて人を笑わせた。いつも人を楽しませよう、喜ばせようとしていた。彼の作品自体が、彼のそうした思いがあふれている。ケムンパスやニャロメなど愛されるキャラクターをたくさん作った。もう一度会いに行けばよかった。大事な人を失った。とても悲しい。