安室奈美恵【拡大】

　来年９月１６日に引退すると表明した歌手、安室奈美恵（４０）が、２３日放送のＮＨＫ特番「安室奈美恵　告白」（後１０・０）に出演し、引退について初めて自身の思いを口にした。

　引退を意識したのは２０代後半でデビュー２０周年を迎えた２０１２年に５大ドームツアーを達成し、「すべてをやり尽くした。燃え尽きていた」と引退を決意。４０歳で２５周年での決断は「理由はいろいろあり過ぎて、深すぎて。歌を歌う自分にピリオドを打つにはすごくいい節目の年じゃないかと思いました」と素直に明かした。

　番組ではデビュー当時から引退が頭にあり、「一生、続ける仕事じゃないなと思った。始まりがあれば終わりがあるとニコイチ（２つセット）で思っていた」と告白。「引退のときには絶対に大きな会場で引退コンサートをする」という夢を持っていたという。

　最初に引退の文字が頭に浮かんだのは２０代後半。「手探りでいろいろ悩んだ。でも相談できないのが一番の大きな悩み。引退のことを誰に言うこともできずに…」と苦悩を語るも、大きな会場でコンサートを行う夢をかなえてないことから踏みとどまったと明言。

　真剣に引退を決意したのはデビュー２０周年の２０１２年。５大ドームツアーを実現させ、「マネジャーさんにドームツアーが終わったら引退という話はさせていただいていた。すべてをやり尽くして、燃え尽きてきた」と素直な思いを吐露。

　だが、引退に踏み切れず、次のタイミングを２５周年に定め、１６年から今年にかけてファンへ感謝を伝えるために、自身最大の４０都市１００公演にも及ぶ全国ツアーを行ったことも明かした。

　安室は「引退ってネガティブなイメージがあるけれど、一つの通過点。終わりがあればスタートがある。この先の人生の方が長いので情熱を注ぐ楽しい人生が待っていたりするので楽しみです」と晴れ晴れとした表情。　来年２月から５大ドームツアーとアジア公演を控えるが、「いつもの自分らしくやれれば。みんなと一緒に楽しめる空間を作りたい」と最後まで迷いなく前向きだった。