ノア・三沢さん死す…プロレス試合中頭部強打 (2/3ページ)

　マット上で大の字となった三沢がピクリとも動かない。２３００人、満員の観衆による「ミサワコール」にも立ち上がることはできなかった。

　「社長！！」「社長！！」

　選手、関係者が呼び掛けたが、三沢に反応はない。専属トレーナーが心臓マッサージを繰り返す。さらに、「観客の方でお医者さんはいませんか！？」というリングアナウンサーの要請でマットに上がった医師が、自動体外式除細動器（ＡＥＤ）で蘇生を試みた。

　すぐに救急車が手配され、広島大学病院（広島市内）に搬送。県警広島中央署は「病院から三沢選手が心肺停止状態と連絡があり、署員が向かった」と説明したが、午後１０時１０分、死亡が確認された。死因は不明。６月１８日、４７歳の誕生日を目前にしての悲劇だった。

　三沢は１３日夜、メーン・イベントのＧＨＣタッグ選手権（６０分１本勝負）に潮崎豪とのタッグで出場。第１７代王者の斎藤彰俊、バイソン・スミス組に挑戦した。リングサイドで観戦していたという会社員男性（３５）＝広島市＝によると「この日の三沢は精彩を欠いているように見えた」という。

　そんな中で、アクシデントは起きた。ゴングから２５分過ぎ、斎藤の打撃技を顔面などに受けていた三沢は、さらにバックドロップを同じ斎藤から食らう。本来、後頭部をマットに打ち付ける技だが、この一撃はかなりの急角度で落下。ほぼ脳天から落ちた。

　ダウンした三沢に、レフェリーが「動けるか」と聞くと、三沢は「動けない」と答えたが、すぐに意識を失った。

　試合は２７分０３秒、レフェリー・ストップ。斎藤、バイソン組が３度目の王座防衛となったが、ただならぬ状況に会場の熱気は次第に冷気となり、ショックで泣き出す女性ファンの姿もあった。

　三沢は全日本プロレス時代、２代目タイガーマスクとしてデビュー。捨て身のファイトで多くのファンを魅了した。本名の「三沢光晴」となって、幾度となく名勝負を演じた川田利明（フリー、足利工大付高の１年後輩）との「３冠ヘビー級選手権」では、テレビ解説を務めていたジャイアント馬場（故人）が、熱過ぎるファイトに泣いてしまった逸話もある。

　「受け身の天才」と称される一方で、試合中のけがも多く、首や腰にいつも爆弾を抱えていた。１３日午後１１時過ぎ、「三沢死亡」の衝撃的ニュースに、病院前は報道陣でごった返した。また、県警広島中央署が団体幹部や対戦選手から詳しい事情を聴いている。