【なにやっ１０】“悔しい”バレーの電撃退団

　“悔しい”という言葉が、一番近いかもしれない。

　Ｇ大阪のＦＷバレー（２６）が、中東の強豪アルアハリ（ＵＡＥ）へ移籍することが決定した。昨季チーム最多の２０得点を挙げ、今季もここまでリーグ２位の１０得点を稼いできたエースの突然の退団。驚きとともに何とも言えない脱力感に苛まれた。それは、炎天下の中で何時間も取材対象者を待っていたことだけが理由ではない。

　これまでもバレーの元には数々のオファーが届いていたが、その都度断ってきたという。しかし今回は違った。年俸約３億円という破格の条件にバレーの心は奪われた。クラブ側は慰留するも、本人の意志は固く、最終的には移籍を容認。すでにチーム練習には参加しておらず、正式発表を待つだけの状態となった。「ゴメンネ、ゴメンネ」が僕が聞いた彼の最後の言葉。底抜けに明るい性格で、チームにも馴染んでいただけに、受けるショックも大きい。

　Ｇ大阪は、昨年もＦＷマグノアウベスがシーズン途中に中東クラブへ移籍。今回は正式なオファーに対し、正当な手続きを踏んだ上での移籍だが、エースを奪われたことに変わりはない。Ｊリーグ、そしてＧ大阪が、オイルマネーの前には全く歯が立たなかったということ。“世の中、お金だけじゃない”というユートピアを心に抱く僕にとっては、歯がゆく、寂しく、そして、悔しい。

　このままではＪリーグが中東の下部リーグになる！　とまでは思わないが、Ｊクラブ側も何らかの対抗処置は必要。日本サッカー界が、金では買えない魅力を持ち得ることが一番の理想だが…。