韓国倒した!植田ジャパン五輪前進／バレー (2/2ページ)

　勝利の雄たけびが、会場にこだました。第２セット途中で荻野正二主将（サントリー）と交代させられたゴッツの闘争本能に火がついた。第３セットからコートに戻ると、時速１２０キロ近いサーブや打点の高いスパイクで韓国を圧倒。顔を紅潮させ、鬼の形相でほえまくった。

　「苦しいときに荻野さんが入って、チームのムードを変えてくれた。自分もそれに近いプレーをしようと心がけた」。右ひざにはテーピングとサポーターが巻かれていたが、痛みを感じさせない野人ぶりだ。

　筑波大３年生だったアテネ五輪世界最終予選はスタンドで応援。世界を意識したのは、テレビ観戦したアテネ決勝のイタリア−ブラジル戦だった。あこがれは強く、大学の先輩でイタリアで活躍した加藤陽一（ＪＴ）に頼み、セリエＡ２に所属するクラブチームの練習に参加した。

　堺入団後も０６年９月から０７年３月までブラジルのクラブチーム、タウバテーとウルブラの２チームで活躍。翌４月から日本へ戻ったが、最高峰で腕を試したい気持ちはくすぶっている。「五輪に出場すれば海外（リーグ）で戦えるチャンスがある」と北京で夢を実現させる構えだ。

　「今までの韓国戦で一番きつかったが選手たちはよく粘ってくれた」

　就任以来、ライバル国に４戦全勝となった植田辰哉監督（４３）は胸を張った。豪州と２勝１敗で並び、アジア枠を勝ち取るためには６日の直接対決が大きなヤマになる。その前にまずはタイ戦だ。昨年９月のアジア選手権では不覚を取った。絶対に負けられない戦いに向け、ゴッツが爆発する。

（江坂勇始）

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