【第７３号】上村春樹−日本柔道悲願の無差別級制す
（７６年モントリオール・柔道・無差別級）
★“神永の屈辱”１２年ぶりに晴らす
１９７６年モントリオール大会柔道無差別級決勝で攻める上村春樹（下）
２５歳の上村（うえむら）が、日本柔道悲願の世界一の座に輝いた。
柔道が初めて採用された６４年東京五輪の無差別級決勝。日本の神永昭夫５段がオランダのヘーシンクの巨体に抑え込まれるのを、中学２年生の上村は、テレビで見ていた。
東京の次に柔道が実施された７２年ミュンヘンでも、優勝はオランダのルスカ。無差別級制覇は本家・日本柔道の１２年越しの宿願だった。
１メートル７４、１０８キロの上村は、事実上の決勝といわれた準決勝、チョチョシビリ（ソ連）戦で足払い、背負いと積極的に動き優勢勝ち。決勝では、１メートル８９、１１５キロのレムフリー（英国）を、大内刈りでで倒し、すかさず崩れ上四方固めで一本勝ち。東京での神永の全く逆を演じて、悲願の金メダルを獲得した。
熊本生まれの肥後もっこす。幼稚園を“退園”されられたほどのやんちゃぶりに手を焼いた父親が、強制的に連れていったのが柔道との出会い。八代東高時代は無名だったが、進学した明大で神永の指導を受けて才能が開花した。名門・明大にとっても、神永、篠巻（ミュンヘン代表）に続く、３度目の挑戦での悲願達成だった。