ルール

　１チーム９人で、投手が投げたボール（硬式球）を打者が打って、走者の塁を進める。指名打者（ＤＨ）制を採用。９イニング制で、本塁にかえった点数を競う。同点の場合は無制限の延長戦となる。２００６年のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）では３月開催という影響もあって、先発投手の球数や登板間隔に制限が設けられていたが、五輪ではそうした制限はない。８チームが総当たりの１次リーグを行い、上位４チームが準決勝に進出する。

日本五輪史

　１９８４年ロサンゼルス、８８年ソウル大会は公開競技で行われ、それぞれ金、銀メダルを獲得。正式競技となった９２年バルセロナは銅、９６年アトランタは銀メダルを獲得したが、８人のプロ選手が参加した２０００年シドニーは４位に終わった。０４年アテネ大会は全選手をプロで構成したが、銅メダル。正式競技となってから、まだ金メダルは獲得していない。

世界の勢力

　今回の参加チームは、日本、キューバ、米国、カナダ、オランダ、韓国、台湾、中国。米大リーグ勢は出場しないため、五輪連覇を狙うアマチュア最強軍団のキューバが日本の最大のライバルとなる。米国とカナダは、大リーグの登録選手状況によって大会直前で陣容が大きく変わる。日本は選手の大リーグへの流出が進んでおり、韓国、台湾のアジア勢との差は接近している。