２００８年０４月２７日 更新
江川超えた！早大・佑ちゃん、２年４月に１０勝目
再三、走者を出しながらも６回２失点でリーグ戦通算１０勝目をあげた斎藤（撮影・小倉元司）
１９７７年、法大の怪物・江川はリーグ戦で白星を積み重ねた
東京六大学野球第３週第１日（２６日、神宮）佑ちゃん、モヤッと１０勝目。１回戦２試合が行われ、早大は法大を３−２で下して先勝した。先発した斎藤佑樹投手（２年）はリーグ戦通算１０勝目を挙げたが、一時は逆転を許す６回４安打５奪三振４四球の２失点。今季掲げた「無四球」「全試合完投」の２つの目標がついえ、不満の残る内容だった。
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まるで敗戦投手のようだった。試合後のヒーローインタビュー。斎藤がみけんにしわを寄せ、唇をかみ締める。昨秋、リーグ戦初黒星をつけられた法大に“雪辱”し、節目の１０勝目も挙げた。それでも内容に満足できなかった。
「調子はよくなかった。力が入った。きょうはワセダにいたから勝てた試合です」
１万５０００観衆から時折、ため息が漏れた。いつもの斎藤ではない。一回、先頭打者に四球。二回に先制点をもらったが、四回に連打で２点を失い、一時は逆転された。６回４安打４四球で降板。今季の目標に掲げていた「無四球」「全試合完投」がついえた。
苦しんだ末の通算１０勝目。２年生４月の到達はリーグ最速ではないが、元巨人・江川（法大、２年生５月）や織田（早大、同）、ヤクルト・加藤（慶大、同）を超えるペース。しかし、斎藤は「こんなところで足踏みしていられない。もっと上を目指したい」とどん欲だ。
「数字じゃなく、自分が投げる試合は（すべて）勝ちたい。これからよくなると思う」。次戦は５月３日の立大戦。苦しんだ節目の勝利が佑ちゃんをさらに成長させる。
（近藤安弘）
★佑ちゃんＴＡＬＫ
−−法大には昨年、リーグ戦初黒星を喫した
「去年、何かとあって、少し気にしていましたけど、いつも通りのピッチングをしようと心がけました」
−−四回に失点した
「あのピンチを抑えられれば、もっと楽に勝てたと思う」
−−大石が好リリーフ
「応武監督には次の週も考えて、５−６回くらいでいいといわれた。自分としては完投する気持ちで投げた。大石が後ろにいるのは心強いです」
−−今後の目標は
「接戦の中で勝てるピッチャーにならないといけないと感じました。ここからが大事。調子を上げていきたいです」
★参りました
★その時
斎藤の父・寿孝さん（５９）と、母・しづ子さん（４８）がバックネット裏の２階席で観戦。節目の１０勝目にも寿孝さんは「記録は気にしない。４年間きっちりこなして、年輪がスカスカではなく、しっかりした樹になってくれれば」。しづ子さんは「親としては（記録より）けがなくやってくれれば」とホッとした様子だった。
★法大・亀谷、佑ちゃんは「制球力落ちた」
四回に一時は逆転となる中前２点適時打を放った亀谷（かめがい）は、斎藤について「特に進化した点はない。昨秋よりコントロール（制球力）が落ちたと思う」と強気に話した。逆転打は落ち切らなかったフォークをとらえた。「明日（第２戦）につながる打撃ができた。何とか勝ち点をとりたい」と巻き返しを誓った。
◆法大・金光監督
「早大は斎藤君のあとにも力のある投手が出てくる。それにしっかり対応しないと。打線が何とかできるように集中したい」