２００７年１１月１１日 更新
早大・斎藤、初Ｖ＆大学４冠へ意欲！明治神宮大会は雨天順延
第３８回明治神宮野球大会第１日は１０日、雨で中止となり、１１日に順延された。大学の部で準々決勝から登場する早大は、初戦に向けて西東京市内の室内練習場で練習。１年生エース・斎藤佑樹投手は大会の初優勝と史上４校目の“大学４冠”に向け、意気込みをみせた。
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吐く息が白くなるほど冷え込んだ東伏見で、斎藤が大会初優勝と“大学４冠”への熱い思いを口にした。
「（明治神宮大会では）初優勝なんですよね？ それは勝ちたいですね。初戦でしっかり勝って、勢いに乗っていきたいです」
開催３８度目の由緒ある大会。しかし早大は準優勝（３回）が最高。悲願の初優勝に向けて、１年生エースが全日本大学野球選手権で３３年ぶりの頂点に導いた右腕を振るおうというのだ。
佑ちゃんが燃える理由はそれだけではない。今大会には春秋のリーグ戦、全国選手権をすべて制した大学しか挑めない“大学４冠”がかかっている。過去に達成したのは７２年の関大、８９、９７年の近大、０２年の亜大の３校による４度だけ。関大・山口高志（元阪急）、近大・二岡智宏（現巨人）らが達成した偉業にスーパールーキーは挑戦する。
「春からの成長を全国の舞台で試してみたいです」。リーグ戦で最優秀防御率を受賞した佑ちゃんが、大学１年の集大成として明治神宮大会制覇に挑む。
（星直樹）
★佑ちゃんに聞く
――明治神宮大会に向けて
「春（全日本大学選手権）は緊張もあったが、今回はすごい楽しみです」
――どんな投球を
「三振を多く取れればいいかなと思っています。２ケタまで行きたいです」
――１５奪三振の早慶戦のような投球
「そうですね。あれがベストです。三振の数は調子のバロメーターなので」
――調子は
「早慶戦の状態を維持しています」
――明治神宮大会には早実（２年時）でも出場
「大学はまた別の大会という印象。新鮮な気持ちです」
――秋も深まり何か寒さ対策は
「特にしてません」
★１１日に順延
明治神宮大会第１日は雨のため中止となり、大学の部１回戦２試合と準々決勝１試合、高校の部１回戦２試合と準々決勝１試合が１１日に順延された。大会は１１日に開幕し、４日間実施される。