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２００８年０３月２９日 更新

岡田監督、最高の船出！理想のオーダーで開幕勝利もぎとった！

　（セ・リーグ、阪神４−２横浜、１回戦、阪神１勝、２８日、京セラＤ大阪）ゲーム中から笑みがこぼれていた。３年連続Ｖ逸ならば、進退問題は不可避。逆風の中、５年目の船出を理想のオーダーで開幕勝利だ。４年ぶりの快感。やれる。勝てる。右手でハイタッチを重ねるたびに、岡田監督の自信が深まっていった。

　「勝ててよかった。ヒットは少なかったけど、数少ないチャンスをほとんどものにした」

　試合前にミーティングを開き、出陣式を行った。例年通り、スタメンを読み上げた後、握手。「１人１人がいつもの力を出して平常心で戦おう」と信じたメンバーを送り出した。

　三回までノーヒットだったが、四回、プレシーズン大不振でも「理想の形」とこだわった金本＆今岡が連続タイムリーで逆転。先発・安藤から渡辺を挟んでＪＦＫの宝刀を抜いた。最終回の球児こそヒヤリとさせたが、勝ちパターンは揺らがない。描いた形通りにもぎ取った勝利に、最高の手応えがあった。

　「チームはいいスタートが切れたけど、きょうノーヒットの者は早く１本打ってスッキリしてな。まだこういう緊張感が、あしたあさっては続くんじゃないか」

　ネット裏では母・サカヨさんと陽子夫人が見守る中で、就任１年目の０４年以来の白星発進。岡田阪神が最高の船出を飾った。

（大沢　謙一郎）

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★陽子夫人＆サカヨさん「やっぱりうれしい」

　陽子夫人は内野スタンドでサカヨさんと観戦。最終回の球児の投球にハラハラしたものの、４年ぶりの開幕白星を見届けた。「優勝した年（０５年）も負けたので、勝敗はあまり気にしていませんでしたが、勝てばやっぱりうれしいですね」。内助の功で支える妻にとっても格別の味だった。

★宮崎オーナー、舌好調

　開幕勝利を見届けた宮崎オーナーは「タイガースにとって大きな１勝です」とエビス顔。「ヒットは相手より少なかったですが、役者がそれぞれいい働きをしてくれました。向こうの攻撃が空回りしてましたが、それも、こちらの投手がよく抑えた、ということですな。“解説者”付で観戦してましたんで（黒田編成部長が説明役）、監督のようなコメントになりましたな」と好発進に舌好調だった。