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２００８年０５月０９日 更新

巨人・ラミレス逆転２ラン！“神の手”届かぬ場所へ打ち直し

　（セ・リーグ、巨人６−５阪神、９回戦、阪神６勝３敗、８日、東京ドーム）これを「打ち直し」という。巨人のアレックス・ラミレス外野手（３３）が８日、阪神９回戦（東京ドーム）で１点を追う八回、起死回生の逆転２ランを放った。前日７日、左翼席の虎党の“神の手”で「逆転３ラン」が二塁打となったが、今度は誰にも邪魔されない？　バックスクリーン左のカメラマン席への一撃だ。１０号一番乗りで本塁打争いは独走気配。チームも６−５で勝ち、同一カード３連敗を阻止した。

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　手に伝わる感触だけで十分だった。ラミレスのバットから“発射”された打球は、左翼席の阪神ファンに「バイバイ」しながら、バックスクリーン左のカメラマン席に飛び込んだ。１点を追う八回無死二塁。４番ラミレスがカウント２−１からの内角直球をたたいた。逆転２ランだ。

　「すごくいい打球だった。ランナーを進めようと思って打席に入ったんだけど、いいスイングができた。最高の気分だ。神様に感謝したい」

　前夜は左翼席の虎ファンの「神の手」に阻止された幻の１０号。ならば…。虎党のいない場所に「打ち直し」だ。

　「きのうは１本損したけど、その分を取り返せた。ファンが何もできないところに狙いを定めたよ。テニスラケットでも使わなきゃ、打ち落とせないでしょ」

　前夜は試合後のロッカールームでビデオを見た。いつもは３０分程度で引き揚げるが、１時間も居残った。悔しさは自宅に帰っても消えることはなかった。深夜、テレビをつけると見たくないシーンが映し出された。思わず唇をかみ締めた。そのときに誓ったリベンジ。熱い気持ちをバットに乗せた。

　蔓延（まんえん）しかけていた“虎アレルギー”をひと振りでぬぐい去った。４月２６日の５回戦（甲子園）ではエース上原が打ち込まれて２軍落ち。翌２７日はクルーンがサヨナラ押し出し。前日７日は拙守、拙攻に“神の手事件”だ。チームにとっても大きな１勝。同一カード３連敗を阻止して借金は「２」。阪神戦の連敗も「４」で止めた。

　「１０本という意識はないけど、チームとして早く（勝率）５割に戻さなくてはいけない。アシタモガンバリマス」。本塁打はリーグ１０号一番乗り。２位のチームメート・高橋由（８本）を引き離した。

　「いまのチーム状態では起死回生の一発だった」と原監督。ラミちゃんが瀕死（ひんし）の巨人を救った。さあ、９日からは中日との３連戦。この勢いで強竜を東京ドームに迎え撃つ。

（桜木理）

★ラミちゃんファン必見！公式ＨＰリニューアル

　今月下旬にラミレスの公式ホームページ（ＨＰ）がリニューアルオープンする。ヤクルト時代もＨＰを開設していたが、フロントページが巨人のユニホームに身を包んだジャイアンツバージョンに代わり、写真やメッセージなどこれまで以上に更新される予定だ。

　仙台から出張で東京ドームを訪れていたＨＰ制作者は本塁打に「こんな偶然ってありますかね？　絶対にファンのみなさんが喜んでくれるものにします」と約束。アドレスは「ｈｔｔｐ：／／ｒａｍｉｒｅｚ．ｊｐ」。同時に携帯サイトもオープンする。