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２００８年０５月０６日 更新

原巨人３度目３連勝で３位キター！阿部がＶ打でスランプ脱出

　（セ・リーグ、ヤクルト４−６巨人、９回戦、巨人５勝４敗、５日、神宮）やっぱり頼りになります！！　巨人・阿部慎之助捕手（２９）が５日、ヤクルト９回戦（神宮）の五回、決勝の３点二塁打を放った。完全復調を告げる主将の一打によって、巨人は開幕カードで３連敗を喫したヤクルトに３連戦３連勝。３位に浮上し、６日からの阪神、中日との６連戦（いずれも東京ドーム）に弾みをつけた。

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　フルスイングで捕らえた打球はグングン伸びて、左中間を破った。２−２の同点で迎えた五回二死満塁。一塁走者ラミレスの生還を見届けると、阿部は両手を高々と突き上げた。

　「体が反応しちゃった。いいところで打ててよかった」

　初球、外角への際どいスライダーを平然と見送った。２球目は、またもスライダー。待ってましたとばかりに、思い切り踏み込んでたたいた。その後、石川の暴投で三進し、ゴンザレスの右前適時打で生還。チームメートにハイタッチで迎えられると大きく息を吐き、どっかりとベンチに座りこんだ。

　２月の宮崎キャンプから改造しているフォームが、少しずつ結果につながってきた。「左中間スタンドにたたき込むイメージ」という新フォーム。もともと、右翼方向には天才的な打撃をしていた阿部が、さらなる高みを目指している。

　「ｉｎｓｉｄｅ・ｐｕｌｌ、ｏｕｔｓｉｄｅ・ｗａｉｔ（内角は思い切り引っ張れ、外角はしっかり引きつけろ）」

　金色のサインペンでヘルメットの内側に書いている言葉だ。身長よりも低い打率１割台をさまよっていた４月下旬、ラミレスのアドバイスが立ち直るキッカケだった。内角球に詰まり、外角球に泳いでフォームを崩していた阿部を見かね、金言をくれた。最後に付け加えられたのは「自分を信じてスイングしろ！！」。３日の２号、４日の猛打賞に続く決勝打で、スランプに決別だ。

　これで今季３度目の３連勝。ヤクルトに開幕カード３連敗の借りを返して３位に浮上し、６日から東京ドームで竜虎を迎え撃つ。「３位？　狙いは３位じゃないから何とも言えないな。あしたからの６連戦をしっかり戦います」。原監督は上位２チームとの６連戦に向けて気持ちを引き締め直した。

　上原、高橋由、二岡、李承ヨプがいない巨人を、主将２年目を迎えた阿部が引っ張る。

（桜木理）

★まな娘に勝利プレゼント！阿部「ボク似っていわれる」

　子供のためにも頑張らなければいけない。阿部は４月１８日に生まれた長女を眞子（まこ）ちゃんと命名し、「笑ったときにエクボができるのが、ボク似っていわれるんですよ」。秋篠宮さまの長女、眞子さまと同名のまな娘は今月末まで、愛知にある夫人の悠さんの実家に滞在。パパは自宅に戻ってくる日を心待ちにしている。

★高橋由が練習再開「そこまではひどくない」

　前日４日に腰痛で出場選手登録を抹消された高橋由が練習を再開。患部以外のウエートトレやストレッチなど軽めの練習を行った。昨年１０月のクライマックスシリーズでも腰痛で離脱しているだけに長期化が懸念されるが、「そこまではひどくないと思う」と高橋由。ＧＷ明けにも病院で検査を受ける予定だ。

（ジャイアンツ球場）