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２００８年０４月３０日 更新

西武２２年ぶり４戦連続３発超…でも連勝「３」でストップ

　（パ・リーグ、西武７−１０ソフトバンク、７回戦、ソフトバンク４勝３敗、２９日、西武ドーム）延長十二回二死、片岡が二ゴロに倒れたのを見届けると、渡辺監督はベンチで唇をかみ締めた。絶好調の西武打線が、８６年以来、球団史上２２年ぶりに４戦連続で３本塁打以上を放つ快記録を達成したが、延長十二回に力尽きた。

　「序盤の展開から何とか大きいの２つで追いついたんだけど…。（相手の）下位打線にやられたね」

　今季両リーグ通じて最長の５時間１９分の死闘を終えた指揮官は疲れを隠せない。先発のキニーが四回持たず６失点でＫＯ。それでも５点を追う六回に中島の６号満塁弾、続くブラゼルの１１号ソロの圧巻の連発で追いつく執念をみせたが、あと１点届かなかった。

　７点を取った試合展開にも大久保打撃コーチは「打線はよく打ってくれたけど『オレたちはよくやった』なんて思っちゃいけない。相手打線を上回れなかった責任がある」と言い切った。午後１時試合開始のこの日も午前７時半前から同コーチや潮崎投手コーチが打撃投手を務めて特打を行った。豊富な練習量が生んだ恐怖の打線は、より高く目標を置いている。

　「５点差をつけられたら、そりゃ打線もつらいよ。でもズルズル負けるよりはいい」。渡辺監督は自らに言い聞かせるように話し、球場を後にした。黄金週間９連戦の初戦に、中継ぎ投手６人すべてをつぎ込みながらの痛い敗戦。だが今のレオ打線は、それすらも跳ね返す力を秘めている。

（高橋潤平）

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★“投壊”キニー６失点、三井２軍落ち

　先発のキニーが四回途中６失点でＫＯされると、延長十二回には７番手・三井が５長短打を浴び３失点と炎上した。試合後、２軍降格を言い渡された三井は「今のまっすぐの状態では抑えられない。（２軍で）作り直します」と肩を落としていた。