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２００８年０４月２３日 更新

因縁マッチ再燃！楽天・山崎武、パウにまたぶつけられ激怒

　（パ・リーグ、楽天４−３ソフトバンク、４回戦、ソフトバンク３勝１敗、２２日、Ｋスタ宮城）鬼の形相だ。死球を受けた山崎武が、マウンドのパウエルをにらみつける。両軍ベンチから選手、コーチが飛び出して乱闘寸前。杜の都で因縁の火が燃え盛った。

　「完全に当てにきやがった。あのバーカ！！」

　怒りは試合後もおさまらない。パウエルからの死球は３度目。パウエルがオリックス時代の０５年、巨人時代の０６年にいずれも右手に当てられ骨折。出場選手登録を抹消させられた苦い思い出がある。

　“事件”は三回に起きた。二死走者なし。「絶好の当てごろ」と感じた山崎武は、普段より１５センチほどベースから離れて構えた。それでも内角をエグられ、球はユニホームをかすめた。「予告死球だもん。売られたケンカは買いますよ」。パウエルが内角攻めを予告する記事も目にしていただけに、黙っていられるはずがない。

　「あんなのといっしょに野球をしているのが恥ずかしい。自分がどういう状況で投げさせてもらっているのか考えろ」

　パウエルがオリックスとの二重契約問題で揺れていたときから「日本の野球がナメられている証拠だよ」と怒りを口にしていただけに、我慢できなかった。

　「オレにだって家族がいるし、そんなことでけがをさせられたらたまらない。次も当てられたらまたいくよ。今度こそ暴れてやる！！」

　守るべき家族のため、そして愛する日本野球のため、徹底抗戦の構えだ。パウエルＶｓオリックスよりも根が深い山崎武Ｖｓパウエル。これで終わるとは思えない…。

（越智健一）

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★パウエル「彼が怒っても、僕はやめない」

　山崎武に死球を与えたパウエルは試合後、内角を攻める投球スタイルの正当性を主張した。「投手は内角を攻めないといけない。僕が内角を攻めて彼が怒っても、僕はやめない。それは野球の一部だからしようがないことだ」。来日８年目のパウエルは現役投手最多となる通算７４与死球。０２、０３、０５、０６年と過去４度、シーズン最多与死球を記録している。

★野村監督、逃げ切り勝利に「ヒヤヒヤバクバク」

　終盤を小刻みな継投で逃げ切り勝ち。１点差試合はここまで１勝９敗と接戦での弱さを見せていたが、これで借金返済まで１。九回は、２０日の西武戦で延長十回に暴投で決勝点を与えた青山を投入。「いつもと違う青山だった。フォークを多投していたしね。まあ、ヒヤヒヤ、バクバクさせられるよ」と野村監督は心臓に悪い試合展開に苦笑いだった。

★朝井、粘投２失点３勝目

　朝井が七回途中まで８安打を許しながら、小久保の２ランによる２点に抑え、今季３勝目。三回の乱闘騒ぎの直後に失点したが「山崎さんの闘争心でボクも火がつきました」と粘りの投球を見せた。０６年のこの日も白星を挙げ、そのまま入籍。２回目の結婚記念日も白星で飾り「マウンドでは特別な意識はなかったけど、勝ててよかった」と笑顔を見せていた。