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２００８年０４月２３日 更新

ハーラー単独トップ４勝！ヤクルト・石川が今季チーム初の完投

　（セ・リーグ、広島１−８ヤクルト、２回戦、１勝１敗、２２日、広島）今季チーム初の完投でハーラー単独トップの４勝目。うれしさのあまり？　ベンチ裏にスニーカーを忘れた石川は、スパイクのまま帰りのバスに乗り込んだ。関係者が慌てて取りに戻ったが、ナインの爆笑に苦笑いだ。

　「中継ぎ陣もだいぶ投げてきていたので、１人で投げきりたかった。インサイドを攻められたのが良かったですね」

　完ぺきな９６球だった。左打者の内角へのシュートを効果的に使い、わずか４安打。高田監督も「石川は今まで一度も試合をつぶしていない。安定感があるね」と絶賛した。

　４月で早くも昨年の勝ち星に並んだ。昨季は４勝７敗、防御率４．３８。０２年の入団以来続けていた連続２ケタ勝利を逃して、悔しい思いをした。

　「今年が勝負の年」。昨オフ、ワラにもすがる思いで青学大時代の恩師、河原井正雄監督（５３）に電話した。「原点にかえって大学で走り込みたいんです…」。プロ入り後初となる母校での自主トレで、忘れていたハングリー精神を取り戻した。

　好調にも研究は欠かさなかった。７回１失点と好投しながら初黒星を喫した９日の広島戦（●０−１、神宮）後、サンケイスポーツから連続写真を手に入れてフォームを入念にチェック。「左ひじ（の位置）を高くするように意識しています」。この日のリベンジにつなげた。

　「負ければ（チームは今季）初の借金だったので、どうしても勝ちたかった。勝ててよかったです」。頼れる投手キャプテンがチームを引っ張る。

（長崎右）

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★青木が首位打者に浮上

　打線が１１安打８得点の爆発。４安打１打点で打率．３６８４とし、田中．３６７６）を抜いて首位打者に浮上した青木は「調子は少しずつ上がってきている」と手応えを感じている様子。先制の左前適時打を放つなど、２安打３打点の宮本は「石川が投げるときは点を取れていなかったので、これで借りが返せた」と笑顔だった。