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２００８年０４月２１日 更新

エースの名が泣く…巨人・上原４戦連続リード守れず早くも３敗

　（セ・リーグ、広島５−４巨人、３回戦、広島２勝１敗、２０日、広島）広島ファンの大歓声が耳につき刺さる。バッグをかついでベンチから現れた上原は、懸命に声を絞りだした。

　「すべてにおいて、どうにかせんといかんね。中４日の影響？　それはない…」。１点リードの五回に突如崩れた。フォークを天谷、東出、アレックスに見極められ３連打を浴びるなど５回７安打４失点。３敗目を喫した右腕がプロ１０年目で最大のピンチを迎えた。

　先発で開幕から４試合勝ち星なしは初めて。球が走らないうえに制球が定まらず、三振は投手のルイスから奪った１個だけ。三回からは昨年の守護神時代を思いだすかのように無走者でもセットポジションから投球するなど工夫も重ねたが打開策とはならず。五回途中６失点ＫＯの前回１５日の中日戦からプロ５度目の中４日の先発も、惨劇シーンが再現されただけだった。

　「みなさん方は４、５年前の彼の姿を追い求めすぎているのではないか…。今の状態では投手の柱ではない」

　伊原ヘッドコーチの評価も手厳しい。信頼も急降下だ。中４日の間、尾花投手総合コーチらと体重移動など投球フォームのチェックを行ってきたが、それも実らなかった。

　５位転落で首位・阪神とは今季最大の８差に拡大。原監督は「（上原は）今後も先発？　何言ってるんですか、当たり前です」とエースとの“心中”を強調したが、今のところいい材料は見当たらない。

（伊吹政高）

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★小笠原弾も空砲

　打線も不調から抜け出せない。４点を奪ったものの、得点は小笠原と古城の２ラン。つながりを欠き、上原を援護することができなかった。小笠原は１３日のヤクルト戦（東京ドーム）以来６試合ぶりの４号にも「１試合１試合、みんなが仕事を頑張ってやるしかない」と厳しい表情だった。

★藤田、連続救援タイ記録

　七回から３番手で登板した藤田が１回を無安打無失点。橋本武広（西武など）が作った連続救援登板のプロ野球記録（５２６試合）に並んだ。今季３試合に登板していずれも無失点の左腕は「まだまだ投げないとダメ。記録は気にしていません」。

★阿部が途中交代

　阿部は広島３回戦（広島）の二回の打席で左足首付近に死球を受け、大事をとって七回の守備から交代した。

★豊田、腰痛で登録抹消

　豊田清投手（３７）が２０日、急性腰痛のため出場選手登録を抹消された。広島３回戦（広島）の試合前、ノックを受けていたときに突然痛みを訴え、患部をコルセットで固定して宿舎に戻った。全治などは未定。

　報告を受けた原監督は「早く戻ってこれればいいが、しっかり治してもらいたい」と険しい表情。守護神のクルーンは先月末に亡くなった祖母の葬儀出席のため米国へ帰国中。２３日に再合流するまで、抑え不在となった。