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２００８年０４月２０日 更新

広島・高橋が５年ぶりの完封！３９歳とは思えぬ力強い投球

　（セ・リーグ、広島１−０巨人、２回戦、１勝１敗、１９日、広島）大声援の中、お立ち台に上がった高橋の目には光るものがあった。

　「僕は完投も完封もしたことがあるけど、その味は忘れていたかな…」。２００３年４月１３日以来、５年ぶりの完封。１６日に３９歳になったばかりとは思えない力強い投球だった。許したのは５安打、今季両リーグ最短の２時間６分で試合を終わらせた。

　昨年、２つ年上の佐々岡が引退し、チーム最年長になった。「４０歳を超えても野球をやりたいという強い気持ちがある」。ロイヤルズの野茂にジャイアンツの藪。今季は海の向こうでも「３９歳」が頑張っている。４０歳手前だからこそ、大きな壁を越えようと力を振り絞る。現役へのこだわりが左腕の原動力だ。

　家に帰れば、２人の娘（１４歳と１２歳）の良きパパ。報道陣から「ウイニングボールがいいお土産になるのでは」と問われると「いや、きのう買い替えてあげた携帯電話の方が喜ぶでしょう」。チームの連敗を４で止めた男は照れくさそうに笑った。

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★ブラウン監督が激怒！梵に厳罰

　ブラウン監督が厳しさを見せた。四回に三ゴロに倒れた梵が、一塁を駆け抜ける際にヘルメットをグラウンドにたたきつけたことに激怒。五回の守りに就いた後、高橋が１球投げた後に交代を命じるという厳罰を科した。梵はふがいなさに腹を立てての行動だったようだが、指揮官は「彼に対して頭にきた。野球に対して失礼な行動だ。そういう時にはこういう処置をする」と吐き捨てた。