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２００８年０４月０６日 更新

待ちに待った一発！オリックス・カブレラ、移籍１号！

　（パ・リーグ、オリックス７−２日本ハム、２回戦、１勝１敗、５日、京セラドーム大阪）スタンドインを確信して、両手でバットを放り投げた。西武から移籍したカブレラに、待ちに待った一発が飛び出した。

　「完璧（かんぺき）に打ち返せた。感触もバッチリだったし、打った瞬間に入ると思ったよ！」

　二回一死、１２２キロのスライダーを強振。打球は５階席下の看板にブチ当たる推定１３５メートル弾。今季１４試合、４８打席目での「１号」だった。

　「チームの手助けになれなくて重圧はあった」。前日４日まで打率．０６５。今月３日には古巣の西武関係者に頭を下げ、４９、５５、５０本塁打を放った０１−０３年のビデオをもらって資料室にこもり、打撃フォームをチェックした。「悪いときは体が突っ込んでしまっていた」。プライドを捨て、帰宅後も素振りを繰り返した。

　悩める男の復活に、４番ローズも祝砲だ。六回に勝ち越し２ランで、今季初のアベック弾。「きょうはカブレラの日」と取材を断り、こちらが主役とばかりにシャイなカブレラの背中を押した。

　「ついに火を噴いたね」。テリー・コリンズ監督は自らのイニシャルでもある「ＴＣ砲」にご満悦。連敗は３でストップした。“ビッグボーイズ打線”が本領発揮。さぁ、巻き返しのときがやってきた。

（阿部祐亮）

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★近藤プロ初完投２勝

　近藤が６安打２失点のプロ初完投で２勝目。「気持ちいいですね。中継ぎの人を休ませられたのが一番良かった」と笑みを浮かべた。二回に１点を失い、九回にスレッジに一発を浴びたものの、コリンズ監督は「最後まで投げているところを見たかった。継続していい投球をしてくれている」と褒め言葉を並べた。