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２００８年０４月０５日 更新

【センバツ】沖縄尚学９年ぶりＶ！東浜が松坂以来の決勝完封

　（第８０回センバツ高校野球大会、最終日、決勝、聖望学園０−９沖縄尚学、４日、甲子園）大旗は再び沖縄へ。沖縄尚学（沖縄）は３連投のエース東浜巨（なお）投手（３年）が決勝で、聖望学園（埼玉）を６安打完封。９−０で勝ち、９年ぶり２度目の優勝を果たした。甲子園決勝での完封勝利は、９８年夏の横浜・松坂大輔投手（現レッドソックス）以来１０年ぶり。９年前にエースとして優勝している比嘉公也監督（２６）は、史上１４人目の選手と監督両方での甲子園優勝となった。

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　優勝を祝福する９年前と同じウエーブが、リニューアルされた甲子園球場を１周、２周する。指笛と歓声が降り注ぐ中、東浜がきゃしゃな胸を張った。

　「比嘉先生（監督）にやっと並べました」

　最後の打者は切れ味鋭い縦のスライダーを振らせて３球三振。「前夜から最後は三振と決めていた」。３連投でも細身のエースの頭の中には、勝利のイメージしかなかった。２日の準々決勝で左ひざに打球を受けた影響など、みじんも感じさせない６安打完封だ。

　甲子園決勝の完封はあの松坂大輔が９８年夏に記録して以来、１０年ぶりの快挙。“怪物”と肩を並べても「バックに感謝しています」と、いつも通り謙虚な姿勢を貫いた。

　沖縄尚学に入学した２年前の春、９９年センバツＶエースだった比嘉監督は雲の上の存在。「テレビで見ていた」という大ヒーローだった。準決勝・ＰＬ学園戦で監督が奮投したビデオは、すり切れるほど見た。「気持ちで投げろ」。あこがれの人からのアドバイスは、いつも同じ。移動のバスでも、最前列左側の比嘉監督のすぐ後ろに座り、“投魂”を吸収し続けた。

　「今大会はたくましく見えました」と比嘉監督は、東浜の成長を喜ぶ。「この成果を、夏につなげたい」と東浜。比嘉監督の９９年夏の甲子園は２回戦敗退。“恩師超え”を目指し、沖縄勢初となる夏の深紅の大旗も、もぎとりにいく。

（田中浩）

★沖縄尚学ナイン喜びの声

★ＦＣ琉球・トルシエ総監督が初アルプスで“スカウト”

　三塁側アルプス席には、元サッカー日本代表監督で、ＦＣ琉球のフィリップ・トルシエ総監督（５３）が応援に駆けつけた＝写真。甲子園のアルプス観戦は初体験。「声をからして応援している。みんなが一体となっている感じがいい。３人ぐらいスカウトしたいね」と、沖縄パワーを肌で感じ、ゴキゲンだった。