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２００８年０４月０５日 更新

燕・村中が７回１失点でプロ初勝利！父特製のプリンもゲット

　（セ・リーグ、中日１−６ヤクルト、１回戦、ヤクルト１勝、４日、ナゴヤドーム）村中が魅せた！！　この強さは本物だ！！　ヤクルトの３年目左腕、村中恭兵投手（２０）が４日、中日１回戦（ナゴヤドーム）でプロ初勝利を飾った。先発して７回を３安打１失点、８奪三振の快投。打線もプロ野球史上初となる、開幕から７戦連続６点以上の猛打で若き左腕をバックアップ。阪神と首位を並走だ。

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　ウイニングボールを受け取ると、笑顔がはじけた。村中がプロ３年目でうれしい、うれしい初勝利。ヒーローインタビュー後、記念のボールを大事そうにズボンの右ポケットにしまった。

　「きょうは思い切って投げることができました。自分１人では（勝利は）できなかった。きついこともあったけど、皆の支えがあって勝つことができました」

　７回で８三振を積み上げた。二回無死一、二塁のピンチには中村紀、森野を連続三振。三回二死一、二塁でもウッズを空振り三振。七回に代打デラロサを１４１キロの内角直球で見逃し三振に仕留めると、左手を力強く握りしめた。

　村中にとってナゴヤドームは“鬼門”だった。０６年１０月１４日にプロ初登板初先発したのが同球場。「緊張してほとんど覚えていない」と３回４失点で初黒星を喫した。この日はピンチにも動じず、「強気で攻められるようになったのが１番の成長」と胸を張った。

　家族思いの２０歳だ。スタンドには神奈川県内で洋菓子店を営む父・昭文さん（４７）の姿もあった。何を隠そう、村中の大好物は父の手作りのプリン。昭文さんは「初勝利を挙げたら特別なプリンをつくってあげたい」と必死に声援を送った。

　テンポのいい投球は打線にも伝わった。二回にリグスが左中間に先制本塁打。三回には二死一、二塁からガイエルが「シンカーを強くたたいた」と右中間に３号３ラン。お笑い芸人、エド・はるみの『グッグーグー』ポーズが飛び出すと、村中も吹き出しリラックスした。

　開幕から７戦連続６点以上はプロ野球史上初。投打がガッチリかみ合い、阪神と首位タイ。高田監督は「村中は期待通りだった。（開幕前は）打力がダメだといわれたチームなのにね」と笑顔だ。

　「良い流れでチームが来ていたので流れを止めたくなかった。ウイニングボール？　親にあげます！！」。独り立ちした村中が、チームにさらに勢いをつけた。

（長崎右）

★村中に聞く

　――今の気持ちは

　「打ってもらって、守ってもらって。思い切って投げることができました」

　――３月２９日の今季初登板（対巨人、神宮）は緊張していたが

　「きょうも一回は緊張したけど、二回にピンチを抑えてふっきれた。キャッチャーだけを目がけて投げました」

　――ピンチでは何度も宮本、福川から声をかけられていたが

　「『若いんだから思い切っていけ』と言われました」

　――チームも勝った

　「良い流れで来ているし、流れを止めたくなかった。勝ててよかったです」

　――年下の増渕が先に今季１勝していたが

　「特に意識はしていないです。増渕は意識していたみたいですけど（笑）」

★村中パパに聞く

　ナゴヤドームで観戦した村中の父、昭文さん（４７）

　――プロ初勝利です

　「本人には内証で観戦に来ていたんです。きょうは安心してみていられました」

　――本人からは

　「電話がありました。『おめでとう』とだけ伝えました」

　――「ウイニングボールは親にあげます」と言っていました

　「ありがたいです。家宝にします」

　――ご褒美のプリンは

　「オフの誕生日（１０月２５日）にでも何か作ってあげたいですね。まだこれからですから、がんばってほしいです」

★初勝利は“闘将”のおかげ！星野監督からアドバイス

　北京五輪日本代表の１次候補選手にも選ばれた村中。２月の浦添キャンプを視察した星野監督からは「（村中は）成長している。あとは気持ちだけ」とハッパをかけられた。昨年８月のプレ五輪（北京）の際、星野監督からアドバイスをももらった。「走者を背負った際、お尻からいく（体重移動する）ようにという技術的な内容です」。重心を低く、ぶれないように、この日もすべてセットポジションから投げた村中。闘将の助言を初勝利につなげた。

★燕“ドライチ”投手が着々初勝利、加藤が５日先発へ

　村中、高校生ドラフト１巡目・由規（仙台育英高出）とともに『高卒ドライチ３兄弟』と呼ばれる２年目の増渕も開幕ローテ入りし、２日の横浜戦（横浜）で今季初勝利を挙げた。大学生・社会人ドラフト１巡目・加藤（慶大出）も３月３０日の巨人戦（神宮）に初先発し、五回途中まで２失点。５日の中日戦（ナゴヤドーム）で初勝利を目指す。２軍で調整中の由規も今月中旬にはイースタン・リーグで復帰登板予定だ。

★オレ竜撃破で３年ぶり貯金５！本塁打は５戦連続！

　開幕から６試合連続で記録していた盗塁が、この日は０。それでも７試合連続６得点以上の打線で、昨季は大きく負け越した中日に快勝、３年ぶりに貯金５とした。二回にリグスの先制ソロ、三回にはガイエルの３ランと、チームは５試合連続の本塁打。「打力がないといわれているチームが…」と高田監督も驚きを隠さなかった。

★川島が靭帯損傷、全治未定…代わりに鬼崎１軍昇格

　３日の横浜戦（横浜）で右手を痛めたヤクルト・川島慶三内野手（２４）が、都内の病院で検査を受け、「右手親指付け根の靭帯（じんたい）損傷」と診断された。全治は未定だが、２、３週間は患部の固定が必要で２軍降格した。代わりに大学生・社会人ドラフト３巡目の鬼崎裕司内野手（２４）＝富士重工＝が１軍に昇格した。