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２００８年０４月０３日 更新

楽天祭だ！野村監督采配ズバリで球団新の６連勝＆初の貯金２！

　（パ・リーグ、楽天６−３ロッテ、２回戦、楽天２勝、２日、Ｋスタ宮城）止まらない、もう止められない。楽天は２日、本拠地・Ｋスタ宮城でのロッテ戦に６−３で快勝。球団創設４年目で初となる６連勝＆貯金２をマークした。それでも、野村克也監督（７２）には笑みはなく、先発・永井怜投手（２３）に苦言を呈するなど、勝ってもボヤキ…。勝てば勝つほど、理想も高くなる！？

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　Ｋスタ宮城に、勝利のジェット風船が舞う。一回から打線が爆発し、ついに球団初の６連勝で貯金２。選手、観客みんながお祭り騒ぎだ。仙台の厳しい夜の冷え込みを避けて開催された平日デーゲーム。春満開の楽天ベンチで、野村監督の表情だけがさえなかった。

　「きょうは不機嫌だ。勝てばいいというものじゃない。４点もらってスイスイいけないか？　６連勝？　ロクな投球じゃない。ロクでなし」。知将の表情はブスーッ。恒例のファンへのあいさつが終わると、足早にベンチ裏へと引きあげた。

　怒りの矛先を向けたのは、先発の永井だ。一回に４点をもらいながら、制球が定まらずピンチの連続。八回まで１失点でしのいだが、ベンチに安心感を与えることはできなかった。「やっぱりボヤキは永遠なり。勝ってボヤキ。負けてボヤキ。気持ちよく帰れる日はいつの日ぞ」と野村監督。上機嫌でギャグ連発だった前日１日の試合後とは対照的だ。

　リードしていても不安な永井の投球に、野村監督は、動いた。六回、先頭のリックが右中間二塁打で出塁すると、すかさず俊足の聖沢を代走に送る。鉄平の二ゴロで一死三塁となると、続く嶋の３球目にスクイズを敢行した。「なんとしてもダメ押しがほしかった」。これが成功し貴重な追加点。一回も高須にバスターエンドランを命じ、大量点のきっかけを作った知将の策が、またもスバリとはまった。

　「スクイズのサインがくると思っていた。あそこで１点取るかどうかで後半の展開が違う。よかったです」と大役を果たした嶋はニッコリ。このスクイズが失策を誘い、一塁に生きた嶋は、捕逸で二進するとすかさず三盗に成功。渡辺直の中犠飛で、勝負を決める２点目のホームを踏んだ。ベンチでは野村監督の近くに座り、毎日のように師匠の講義を受ける“野村チルドレン”の代表格が６連勝の立役者だ。

　「６連勝は球団史上初？　まだ止まっていないじゃん。続行中。止まったときにじっくり話をしましょう」。最後はニヤリと笑った野村監督。ただ勝つだけでは、もう満足できない？　勝てば勝つほど理想は高く。こんなことがいえるのも、楽天が強くなった確かな証拠だ。

（越智健一）

【ノムさんのつボヤキ】

　（この日も報道陣からの質問より、先に口を開き）

　「きょうは不機嫌。勝てばいいというものじゃない。（永井は）“カメ投法”というのかな。ウサギとカメで、ヨタヨタしながら、なんとかゴールにたどりついた。ウサギさん（ロッテ・清水）は調子悪かったみたいだけど」

――これで６連勝

　「『ロク』な投球じゃないよ。『ロク』でなし。またシャレ？　梨田（日本ハム監督）よりはマシやろ。４点もらってスイスイといけんもんかな。モタモタと。やっぱりボヤキは永遠なり。勝ってもボヤキ、負けてもボヤキ。気持ちよく帰れる日はいつの日ぞ…」

――六回の追加点が大きかった

　「大きかったね。嫌な展開だったからね。ジワジワと追いつかれそうな…。ダメ押しがほしくてウズウズしていた」

――試合終了時点で首位に立った

　「首位とはいわないだろう。ただの６勝４敗ですよ」

――７連勝を目指すことになる

　「目指すのは自由ですからね。まあ、自由にやらせてもらいます」

★永井、要所締め２勝

　永井は走者を背負いながら要所を締め、プロ初完封で開幕からのチームの連敗を止めた３月２６日のオリックス戦に続く今季２勝目。今回は逆に球団新記録の６連勝をもたらす白星となり「自分で止めたくなかった」とホッ。それでも２試合連続完投を逃し、「最後まで投げられなくて悔しい」と複雑な表情も見せた。

★山崎武が３試合ぶりの打点

　山崎武が３試合ぶりの打点を挙げた。一回無死満塁からフェルナンデスの２点適時二塁打で先制した直後に、中越えの２点適時二塁打。「（フェルナンデスの二塁打が）エンタイトルになってくれたから（走者が残って）１打点得したよ。ツキがあるね」と満面の笑み。好機に存在感を示した。

★ファンの声

★参りました