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２００８年０４月０１日 更新

巨人３タテの勢いココにも！燕軍団大挙８人が代表候補に

　北京五輪・野球日本代表の星野仙一監督（６１）が３月３１日、都内でスタッフ会議を開き、１次候補選手７７人を発表した。

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• 星野ジャパン１次候補選手

　開幕カード（神宮）で巨人を３タテしたヤクルト。まさに開幕ダッシュが星野監督の心を動かしたかのように予想を超える８選手が３月３１日、北京五輪・野球日本代表１次候補選手入りした。

　宮本、青木の常連やルーキーの由規（仙台育英高出）、加藤（慶大出）、村中ら期待の投手陣。さらには福川、川島慶、田中浩の絶好調トリオの名前が記された。

　当初予定していた７１人を７７人に拡大してのサプライズ選出。１番驚いたのは本人たちだった。

　休日のこの日、神宮クラブハウスの酸素カプセルで激闘の疲れを癒していた福川は選出を知って「（北京へ行くための）パスポートを持ってへん！！」と絶叫。慌てて球団関係者にパスポートの申請方法を聞いた。

　また、日本ハムから移籍し一気に１番に定着した川島慶は「正直びっくりしています。名前を挙げてもらって光栄」とコメントした。さらに、開幕から１２打数８安打（打率．６６７）と絶好調の田中浩は「選ばれて光栄です。自分のレベルアップができるように毎日努力したい」。燕戦士たちが一躍、ジャパンのキーマンになってきた。

（長崎右）