2008年03月28日 更新

“キング”横浜・村田、虎退治を宣言!4番の責任感あふれる

球児打ちは任せろ!! ハマの主砲、村田は虎退治を宣言した(撮影・林俊志)

球児打ちは任せろ!! ハマの主砲、村田は虎退治を宣言した(撮影・林俊志)

 セ・リーグは28日、ヤクルト−巨人(神宮)、中日−広島(ナゴヤドーム)、阪神−横浜(京セラドーム大阪)がすべてナイターで開幕する。パと同じく、交流戦24試合を含めたレギュラーシーズン144試合で優勝チームを決定。上位3チームが日本シリーズ出場を争うクライマックスシリーズに進出する。各チームは27日、開幕する各球場で調整した。

 昨年36本塁打で初のキングに輝いた村田が、堂々の虎退治を宣言した。

 ハマの主砲は、昨年の対戦成績が6打数4安打(打率.667)1本塁打という藤川キラーでもある。「6回も対戦しているということは、それだけ劣勢の場面が多いということ。“JFK”が出ない展開にしたい。最初の3打席が勝負」と早めに仕掛ける。

 チームの台所事情もある。開幕投手をつとめるはずだったエース・三浦が右肩痛で回避。代役には寺原が濃厚だが、「誰が先発であろうと、いち早く援護して楽にしたい」と4番の責任感を口にした。そして「その中でホームランが打てれば一層いいですね」。頼もしい『男・村田』のシーズンがいよいよ開幕する。

(山下千穂)

★燃える宮崎魂!三浦の代役で寺原、初の大役!

 右肩痛の三浦の離脱で初の開幕投手が決定的な寺原が、“どげんかせんといかん”の思いで臨む。今月13日、宮崎県の観光大使に就任。同県産の野菜やメロンが東国原知事から届けられた。「いつ投げるかは知りませんよ。でも故郷にも活躍が届くよう、頑張りたいです」と奮闘を誓った。

◆横浜・大矢監督

「投手陣は万全ではなく、やりくりをしていく。抑えも年間を通して固まらないだろう。攻撃力はアップしたと思う」