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２００８年０３月２５日 更新

鷹、ミラクル開幕４連勝＆３度目サヨナラ！久米早くも２勝！

　（パ・リーグ、ソフトバンク６ｘ−５ロッテ＝延長十二回、１回戦、ソフトバンク１勝、２４日、ヤフードーム）まさに“神がかり”的だ。ソフトバンクは２４日のロッテ１回戦（ヤフードーム）で引き分け寸前の延長十二回に田上（たのうえ）秀則捕手（２８）が右越えサヨナラ二塁打を放ち、６−５とサヨナラ勝ち。４時間４８分の激闘を制した。開幕４連勝でうち３度のサヨナラ勝ち、３勝を大場と久米の新人コンビであげた。王貞治監督（６７）も大興奮だ。

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◇

　２度あることは３度ある。王ホークスが奇跡の船出だ。「開幕４戦で３度のサヨナラ勝ち」は１９６１年の大洋（現横浜）以来、実に４７年ぶり。主役は田上だった。

　延長十二回二死二塁。打球は前進守備の右翼・サブローの頭をこえて大きく弾んだ。

　「打った瞬間、いったと思いました。サヨナラなんて初めてです」

　ヒーローは顔を真っ赤にして叫んだ。今季初のスタメンで二回の先制二塁打に続き、延長十回は一死二、三塁から値千金の同点打。そして、人生初のサヨナラ打と３安打３打点の大活躍だ。

　中日時代は落合監督に「将来の４番候補の一人」と評価されながら、０５年に戦力外となった。ＧＭ兼任の王監督に救ってもらった。九州共立大の後輩、新垣の女房役として与えられたチャンスを逃さなかった。

　開幕戦は柴原が逆転サヨナラ弾。２戦目も延長戦を本間のサヨナラ打でものにした。黄金ルーキー大場（東洋大）の完封デビューに続き、この日も…。奇跡のような進撃を田上は「何か分からないけど、流れ的に打てそうな気がする。ゲームセットになる気がしない」と振り返った。

　「みんな頑張った。勝利にかける気持ちを表した試合じゃないか。ただ、勝ちながらピシッとした野球ができていない。それをもう一度、整理しないと。勝ちでうやむやにしたらいけないからね」。３年ぶりの開幕４連勝にも王監督は表情を引き締めた。

　指揮官がラストイヤーと位置づけて臨む０８年。早くもドラマチックなフィナーレを予感させる開幕４試合に博多の街は揺れている。

（三木智隆）

★ハーラートップは「みなさんのおかげ」

　大学生・社会人ドラフト３巡目の久米（明大出）が延長十二回に登板。二死一、二塁から代打・ズレータを空振り三振に仕留めて無失点に抑え、早くも２勝目をあげた。逆転サヨナラ勝ちした２０日の楽天戦（ヤフードーム）では、八回途中から１回１／３を無失点に抑えて白星。「抑えられてよかった。勝ち星はそれほど気にしてないです。チームのみなさんのおかげですから」。思わぬハーラートップに恐縮していた。

★衝撃デビュー大場、祝福メール８０通

　前日２３日の楽天戦で、プロ初登板を無四球完封で飾った大場（東洋大出）は、正午すぎに球場入り。「３時くらいに寝て、６時半には目覚めました」と、少し眠そうな目をして話した。祝福のメールが約８０通に及んだそうで「さっきやっと（返事を）返し終わりました」と、律義な一面をのぞかせた。また初勝利記念Ｔシャツの発売も決定し、４月３日まで球団ＨＰなどで予約販売する。

（ヤフードーム）