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２００８年０３月１６日更新

「マリンのマウンドが大好きでした」元ロッテ・黒木が涙の別れ

黒木が泣いた。２人のまな娘も泣いた。スタンドも泣いた。さようなら、ジョニー（撮影・戸加里真司）

黒木氏を胴上げしたのはナインだけではない。ファンで埋め尽くされたスタンドもまた、ジョニーを胴上げした（撮影・戸加里真司）

　（オープン戦、ロッテ１－４楽天、１５日、千葉）ジョニーが泣いた。ファンも泣いた－。昨季限りで１３年間の現役生活に別れを告げた前ロッテのエース、黒木知宏氏（３４）の引退セレモニーが１５日、楽天とのオープン戦後に千葉マリンで行われた。

　２万８９２６人の大観衆から「ジョニーコール」を受け、裕子夫人ら家族が見守る中、３人の打者と対戦。同期入団のサブローを空振り三振、同級生の楽天・礒部を三ゴロに仕留めた。最後は雄たけびとともに投じた１３７キロの直球で福浦を空振り三振。１７球を投げ終え、涙をこらえながらじっと空を見上げた。

　「マリンの声援が僕に勇気を与えてくれた。マリンのマウンドが大好きでした」

　チームの低迷期を支えた「魂のエース」の最後の雄姿を見ようと、オープン戦にもかかわらず入場券は完売。徹夜組も約１０００人にのぼった。

　「第２ステージで野球の素晴らしさを伝えたい」。今後はニッポン放送の解説者として、２０日の西武－オリックスの開幕戦（西武ドーム）で同局の“開幕投手”を務める。

（神田さやか）

　「最後に（黒木氏が）一軍のマウンドで投げたときに自分がグラウンドにいたことは光栄だ」

　「彼はライオンのような闘争心を持っていた。お互い第２の人生を頑張ろう」

　「黒木が本気で投げてくる気持ちを裏切りたくなかったので、三振はイヤだった」

　「“プロではいろいろあるけど、我慢して頑張れ”と声をかけてもらいました」