７回無失点で開幕投手に決定した山岡。「６・１９」に昨年の悔しさを晴らす（撮影・岡田茂） オリックス・山岡泰輔投手（２４）が５日、広島との練習試合（京セラ）に先発し、７回を１安打５奪三振無失点と圧巻の投球を披露した。新型コロナウイルスの影響による開幕延期のため一度は白紙となっていた開幕投手（１９日、楽天戦、同）について、西村徳文監督（６０）は「そこは山岡です」と明言。２年連続で大役をダブルエースの一角に託し、スタートダッシュを狙う。
やはり、この男しかいない。オリックスが誇る山本との若きダブルエースの一角、山岡が広島打線をねじ伏せた。７回を１安打５奪三振無失点の快投。２年連続で開幕投手に決定だ。
「いい方が少なかったんじゃないですか、自分の感覚的には。久しぶりに（他球団の）打者と対戦して、ある程度は抑えられたという結果はよかったけど、球自体は納得のいっていないボールが多かった。抜けるボールとか多かったので、気をつけないといけないですね」
３月１３日の阪神とのオープン戦（京セラ）以来、約３カ月ぶりの対外試合。反省を口にしたが、それでも圧巻の内容だった。三回には野間にこの日唯一の被安打となる左前打を許すが、すぐさま素早いけん制で刺した。総合力も見せつけ、調整は順調そのもの。西村監督は「すごくいい投球をしてくれましたね」と高く評価した。
当初は３月２０日の開幕戦に２年連続で登板予定だったが、新型コロナウイルスの影響で開幕が延期された。その後、日程変更の可能性などもあり、一度は白紙となっていた開幕投手について、指揮官は「誰が見ても、そこはわかるでしょう。そこは山岡です」と明言した。
チームは２０１２年から開幕戦８連敗中。昨年初の大役を経験した右腕も、悔しさを感じている。「相手は違うけどリベンジする機会を与えてもらってうれしいですし、そこに向けてしっかり準備してきた」。負の流れを断ち切るべく、１９日の楽天戦で、再び山岡が開幕のマウンドに上がる。（西垣戸理大）
