揚塩球団社長（右）は会見で深々と頭を下げる。報道陣も最小限で行われた（撮影・水島啓輔）
阪神選手の新型コロナウイルス陽性判定について会見を行う阪神・揚塩球団社長＝甲子園球場室内練習場（撮影・水島啓輔） 阪神・揚塩健治球団社長（５９）は２７日、西宮市内で会見し、藤浪晋太郎投手（２５）、伊藤隼太外野手（３０）、長坂拳弥捕手（２５）が新型コロナウイルスに感染していることを発表した。感染の要因と思われる１４日の会食には選手７人を含む計１２人が参加していたことも判明。その後、練習にも参加しており、球団内で感染拡大する可能性が出てきた。
藤浪の新型コロナウイルス感染判明から一夜明け、さらなる陽性反応が出た。伊藤隼、長坂も前日２６日に大阪府内の病院でＰＣＲ検査を受け、同日深夜に感染が確認された。この日午後１時、臨時休業中の甲子園の室内練習場で揚塩球団社長が会見し、頭を下げた。
「このプロ野球界では初めて感染者が出たことを大変深く重く受け取っております。不安、ご心配をおかけしまして、誠に申し訳ございません」
４月２４日のシーズン開幕を想定し、１２球団は再出発したばかりだった。「コーヒーの匂いがしない」と異常を訴え、２６日深夜に陽性反応が出た藤浪の直近２週間の行動を確認した結果、１４日に会食していたことが判明。そこに参加していた伊藤隼、長坂も陽性が明らかになった。さらに、この会食に別の選手も参加していたことが分かった。
「１２名です。選手は７名、社外（阪神以外）の方が５名でございます」
場所は大阪市内の「社外の方のご自宅」。因果関係について「確定はしておりません」と話したが「そこを重点的に調べている」とも。体調不良を訴えている他の参加者は現時点ではいないが、少なくともあと４人の虎戦士が濃厚接触者となった可能性は極めて高い。
